Последний конвой. Часть 3. Виктор Романович Саморский

Исаакович, будь другом, забери ученых на время к себе.

      – Понял тебя, Родион Сергеевич, уже мчусь на крыльях ночи.

      Вернулся Пауль, открыл дверцу, но в машину не полез.

      – Группа готова. Итальяшка матерится, пикап оплакивает. Спрашивает, куда можно полевую кухню перецепить?

      – Да за водовозку пусть цепляет, – отмахнулся Родион, – не существенно. Пауль, в разведку двоих штурмовиков хватит за глаза, у нас и так народу с гулькин нос осталось. А если стрельба начнется, еще обоз кем-то прикрыть надо. И без глупых инициатив. Одна нога здесь, другая там, а третья уже снова здесь.

      Подъехал УАЗик политрука, Гейман немедленно покинул кабину, помог забраться в салон профессорам, взмахнул рукой отдавая приказ Михаилу – «ждать», а сам втиснулся в командирский броневик.

      – Насколько все плохо? – спросил он, усаживаясь на скрипучее сиденье и доставая из кармана грязный носовой платок.

      – Понятия не имею, – хмыкнул Родион, – разведчики не выходят на связь.

      – Что там впереди? Хартум?

      Родион отрицательно помотал головой.

      – Скорее, Ом-Дурман, Хартум на другой стороне Нила, за мостом.

      – Два крупных поселения рядом, мост через Нил, – хмыкнул Гейман, – где же еще устраивать засаду, как не здесь?

      – А у нас вода на исходе. Еще триста пятьдесят километров пилить до следующей переправы. С нашей скоростью часов двенадцать – четырнадцать, а до полудня – шесть. Народ и так уже недовольство проявляет. Дневка без воды и укрытия – верная смерть для половины личного состава.

      – Понимаю, – кивнул головой политрук, – а что прикажешь делать с артефактом? Ты хотя бы примерно представляешь, что произойдет в Хартуме, если мы туда въедем с камнем в багажнике?

      – А у нас выбор есть? Рано или поздно Нил пересекать придется.

      – Ну, так-то оно так, конечно… спорить не стану. Но риск не оправдан.

      – Да черт с ними! Все не передохнут…

      Политрук задумчиво потер лысину платком.

      – Ну, может, и не передохнут, но с ума сойдут на некоторое время.

      – Не моя проблема, – огрызнулся Родион.

      – Могут в безумии напасть на колонну. Боевые действия в городской застройке поставят конвой в заведомо невыгодное положение. Я бы все-таки предпочел избежать ненужной драки, если это возможно.

      – А когда у тебя в конвое люди начнут умирать от обезвоживания, расскажешь им сказку про белого барашка?

      – …бычка, – равнодушно поправил политрук.

      Родин пробормотал что-то неразборчивое, скорее всего, ругательство, щелкнул рацией и на всякий случай вызвал разведчиков еще раз.

      Шипение, треск помех.

      Вернулся Пауль, ловко запрыгнул в броневик.

      – Отправил пикап, – доложил он, – разведка шла впереди километрах в двух – трех, так что придется немного подождать.

      – Есть засада, или нет засады, – решительно сказал Родион, – а без воды мы до следующего города уже не дотянем. Придется прорываться через мост здесь.

      – …если