Путь хаоса. Лев Долгих

он полностью растворился в процессе и не осознавал, что делает.

      Последняя искра разрослась – слишком быстро, слишком ярко.

      Я больше не ждал. Инстинкты взяли верх: активируя магический щит, я шагнул вперёд, хватая брата за плечо и отталкивая его от кристалла.

      В ту же секунду вспышка огня рванула в сторону, ударившись в барьер моего щита, расползаясь по поверхности трещинами. Чуть замедлился, и он мог бы…

      Элион упал на одно колено, но быстро поднялся, отряхиваясь. В глазах не было ни капли благодарности, лишь раздражение.

      – Всё было под контролем, зачем ты вмешиваешься?!

      Я стиснул зубы, стараясь удержать равновесие.

      – Под контролем? Ты мог погибнуть! Откуда у тебя этот кристалл? Что ты вообще делаешь?!

      Брат скривил губы в презрительной ухмылке:

      – Не твоё дело. Уходи, иначе я расскажу родителям.

      Я молча смотрел на него. Спорить? Бесполезно.

      Гениальный Элион, вечный любимец семьи. Если я останусь, все поверят ему.

      Я сжал пальцы в кулак и, не говоря больше ни слова, вышел из комнаты.

      Когда-то всё было иначе.

      В детстве Элион смотрел на меня с восхищением. Я был его старшим братом, тем, кто показывал, как устроен мир, кто ловко управлялся с инструментами и заклинаниями в мастерской.

      Но с годами всё изменилось.

      Его талант расцвёл так стремительно, что сам Элион вскоре стал непревзойдённым. Родители гордились им, поддерживали каждую его победу, окружая вниманием и похвалой. Это закрепило его статус не просто успешного, а почти безупречного инженера.

      А я?

      Я остался позади.

      Сначала он ещё задавал вопросы, ещё интересовался, но постепенно это сходило на нет. С каждым годом его взгляд всё меньше задерживался на мне, и теперь, когда я находился с ним в одном помещении, он будто не замечал моего присутствия.

      Как будто я был лишним.

      Как будто в его мире для меня уже не было места.

      Глава 2. Голос судьбы

      Утро началось без сюрпризов.

      Как всегда, в доме царил размеренный порядок: отец уже был в мастерской, проверяя инструменты, а мать заканчивала записи по академическим исследованиям. В воздухе витал запах свежесваренного чая и жареного хлеба – знакомый аромат, который обычно приносил ощущение уюта.

      Я только сел за стол, как голос матери прервал мои мысли:

      – Дариан, сходи на рынок. Нам нужны продукты для ужина.

      – Конечно, – ответил я автоматически.

      – Элион хочет что-то особенное, так что купи всё, что необходимо.

      Разумеется.

      Всё ради него.

      Уже особо не удивляясь ситуации, я вышел за продуктами.

      Обычный день. Люди, улицы, фонари – Люминатон жил своей привычной жизнью.

      Я шагал по мостовой, размышляя о своём, когда краем глаза заметил пролетающую механическую птицу. Её движения были резкими, слегка дергаными, словно внутренний механизм работал не идеально. Кто её создал?

      Я никогда не видел такого дизайна раньше.

      Хотя