Десятый король. Эл Ригби

не особо рад и уж точно в них не нуждается, тем более со стороны неких странных тварей. Альто заговорил снова:

      – Ну удивись!.. Хоть немножко. Что, каждый день в мире людей появляются драконы? Такие обаятельные, симпатичные, знающие много разных вещей и все такое. А знаешь, что нам тяжело тут находиться, даже дыш…

      Не договорив, он внезапно зашелся кашлем – хриплым и низким. Тео решил, что этот наглый обжора просто подавился крошками, и хотел хлопнуть его по довольно широкой спине. Но Альто, зачем-то спрятав левое запястье, которым до этого прикрывал рот, остановил его:

      – Надо идти, времени мало.

      – Иди. Если не будешь шуметь, родители не заметят, – облегченно предложил Тео.

      Как часто происходит в подобных ситуациях, он даже хотел соврать, что ему было приятно познакомиться. Но у Альто оказались другие планы на будущее.

      – Нет, через дверь мы не пойдем, мало ли…

      – МЫ?

      – Ну… ты и я. – Дракон покосился на потолок и опять на мальчика. – Я же за этим здесь. И учти, у меня нет мешка, чтобы тебя ловить. Давай лучше сам, ты же согласился.

      – Я с тобой никуда не пойду. Меня будет искать полиция, если…

      Дракон взмахнул второй рукой:

      – Разговоры о полиции оставь для Тони. И вообще что это за болтовня? А кто собирался к своей учительнице? Письмо-то перечитай. Другого транспорта и другого проводника тебе не предоставят, извини. Ты же не ждал коня-самолета или ковер с крыльями? Точнее, наоборот?

      – Я вообще ничего не ждал… – затравленно откликнулся мальчик. – Отстань, а?

      Альто явно прочел все сомнения на его лице и вдруг успокаивающе, вполне мирно улыбнулся. Правда, при этом опять обнажились его островатые клыки.

      – Это будет отличное путешествие. И ты пожалеешь, если откажешься и, например, начнешь орать. Тебя ждут. Очень. Она ведь… не хотела так спешить. Правда не хотела.

      Тео снова взглянул на лист и вдруг увидел, что прочитанные строки пропали. Длинное письмо сменила коротенькая записка:

      Это Альто, твой проводник, самое выносливое из существ нашего мира. Не бойся и не прогоняй его. Хороший, правда, думает не мозгами, а сердцем, поэтому от него не знаешь чего ждать. Прямо как ты, думаю, вы подружитесь. Вперед! И помни, что скауты легко находят новых друзей, никогда не забывают старых и ничего-ничего не боятся.

      Последние слова были переложением песенки, которую они пели почти на каждой ночевке. Тео вздрогнул, поднимая глаза, но сказал совсем не то, что думал:

      – Она не права. Я всегда думаю головой.

      – Серьезно? – уважительно поднял брови Альто. – Мне бы так уметь. А она про меня там писала? – Дракон попытался сунуть нос в письмо, но Тео уже свернул листок пополам и убрал в конверт.

      – Ну, куда надо идти? – спросил мальчик, пряча конверт в карман. – Раз ты провожатый… Какие брать с собой вещи? Еду? Свитера? Компас? Бинты?

      Альто сочувственно покачал головой:

      – Тоже мне скаут. В волшебные миры всегда путешествуют без рюкзака! Вроде как все, что надо, у тебя в голове и в сердце.

      – А…

      Не успел Тео закончить, как Альто обхватил