Невеста для врага. Мария Фир

прошептала я и в последний раз поцеловала прохладные щёчки Лисы, которые снова блестели от слёз.

      – Нельзя так говорить, нужно говорить «до свидания»! – сердито топнула ногой сестра.

      – Значит, до свидания, Талиса! – выдохнула я и выбежала вон из кабинета госпожи Аманды.

      Чёрный маг схватил меня под руку и потащил в сторону экипажа, будто бы я была не в состоянии идти сама. Ноги и вправду были ватными, в горле стоял ком. Всё происходящее было похоже на дурной сон, который никак не желал заканчиваться. Меня затолкали в экипаж, и он тут же тронулся, увозя меня прочь от прошлой жизни. От родной Лисы, от рассудительной Сильвии, хохотушки Клары, хромоножки Сары, от «Тёплого дома» и его неизменной госпожи Аманды.

      Глава 4

      Пристроившись на жёстком сиденье, обтянутом дорогой кожей, я бросила взгляд в маленькое окошко. Вряд ли я когда-нибудь снова увижу скромные улочки Миднеса и вообще Эларию. Магистр Майрон сидел рядом со мной, а герцог Карл – напротив. Его светлость хмурился, вздыхал и комкал в руках шёлковый платок, расшитый по краю золочёной нитью.

      – Что не так, Карл? Чем ты недоволен? – спросил маг, нарушив душную тишину.

      – Она похожа, да, – буркнул старик, не глядя на меня. – Но принцессами не становятся. Ими рождаются, бездна меня раздери!

      – По-моему, ты переоцениваешь наших врагов. То есть, я хотел сказать, наших новых союзников, разумеется. Драконы живут в первобытном обществе, у них нет школ, академий, банков. Неужели ты думаешь, что они разбираются в тонкостях дворцового этикета? Да брось!

      – Они дикари, согласен. Но не полные идиоты, раз сумели захватить четвёртую часть всего мира!

      – Всего-то четверть, – фыркнул магистр Майрон и откинулся на спинку сиденья. – Северные пустоши, скалистые горы и небольшой кусочек Западного побережья. Они получат принцессу и угомонятся, вот увидишь.

      – Сначала сделай из этой девицы принцессу, потом задирай нос.

      Герцог спрятал платок и прошёлся по мне мрачным льдистым взглядом. «Правильно, дяденька, никакой принцессы из меня не выйдет, выбросьте меня на обочину и забудьте», – подумала я.

      – Мы можем поискать ещё, – предложил вдруг чёрный маг. – А Беллу я возьму в ученицы.

      – И не мечтай! – рассердился старик. – Мы полгода потратили на поиски безродной девицы, хоть как-то напоминающей малышку Реджину. Времени больше нет.

      – Жаль, – коротко ответил Майрон и отвернулся к противоположному окну.

      При мысли о том, что я могла бы стать ученицей этого жуткого чародея, у меня по спине поползли противные мурашки. Даже дракон не пугал меня сейчас так сильно: во-первых, я видела драконов только издалека, летящими высоко в небесах, во-вторых, до свадьбы было ещё целых полгода. Магистр же с противной ухмылкой и садистскими наклонностями был более чем реален и сидел рядом. Страшно представить, как он воспитывает своих учеников!

      – Господа, а вы не думаете, что драконы могут заметить подмену? – тихо спросила я.

      Майрон обернулся.

      – Они