Пусть она уйдет. Никола Сандерс

меня слышно?

      – Привет, мамочка! Слышу тебя отлично!

      Я улавливаю на фоне трезвонящие телефоны и чувствую прилив ностальгии.

      – Кажется, у вас запара, – говорю я.

      – Как и всегда. Ну, ты знаешь. Но у тебя-то как дела?

      – Я тоже в запаре! Ни секунды свободной нет!

      – Извини, Джо! – говорит она. – Не буду тебя отвлекать, просто маленький вопрос.

      – Нет, пожалуйста, отвлекай меня. Это просто шутка. Я тут умираю от скуки. Можешь хоть весь день со мной разговаривать, если хочешь.

      Она смеется.

      – Ну, все наверняка не так плохо. Слушай, у меня правда запара, но ты случайно не помнишь Берри Хауз, на который мы делали оценку? Клиент тогда еще решил не продавать?

      – Да, помню.

      – Он передумал и хочет увидеть изначальную оценку. Но я не могу найти файл. Мы все обыскали, а встреча уже в пять.

      Я слегка покачиваю Эви на бедре.

      – Он в шкафу, на той полке, где у нас лежат файлы с пометкой «Перезвонить через полгода».

      – О господи, Джо, ты супер! У меня совершенно это вылетело из головы, но ты права!

      Я слышу, как с грохотом отодвигается стул, а потом Шелли громко и триумфально кричит: «Нашли!» Она, видимо, поднимает телефон, потому что из трубки я слышу всеобщее ю-ху! Пара человек даже хлопает, и я чувствую мимолетную гордость, как будто только что спасла всю компанию от мгновенного банкротства.

      – Ты просто звезда. Правда, – говорит она. – Мне пора бежать, но спасибо, Джо. Я сейчас пытаюсь управляться с тремя делами одновременно. Сама знаешь, как это бывает. У нас сейчас столько арендаторов, что пришлось создавать целый новый отдел под них, а еще мы потеряли Терри и Кимберли.

      – А что случилось с Терри и Кимберли? Они уволились?

      – Так точно. Они ушли и поженились. Ты не знала?

      – Нет! Но это же прекрасно, правда? Ну, наверное, не для тебя… – И тут у меня в голове внезапно возникает мысль. – Слушай, я тут подумала, может, тебе не помешает дополнительная помощь? Я могла бы работать из дома раз или два в неделю, если от этого будет какая-то польза. – Я говорю очень быстро, пытаясь не упустить идею, которая формируется в голове. – Все документы в облаке. Я, конечно, не сумею показывать объекты потенциальным покупателям, но могу быть на подхвате у кого-нибудь, например, у Жаклин? Или оформлять договоры аренды, договариваться о ремонтных работах и инспекциях, всякое такое?

      Очевидно, вероятность того, что Шелли сможет дать мне работу – любую работу, – примерно равняется выигрышу в лотерею. Я живу в семидесяти с лишним милях от офиса. И не заходила в агентство уже год. Более того, я все это время вообще нигде не работала. Что я знаю об их нынешней клиентуре? Не факт даже, что они до сих пор используют ту же систему.

      Она молчит. Я готовлюсь в любую секунду услышать «нет, спасибо» и пожелания удачи в дальнейших делах.

      – Знаешь, что я тебе скажу… – наконец говорит она. –