Смотритель маяка на полставки. Олег Атлас

их методов. Помнишь, как она сказала, что 'некоторые традиции старше, чем кажутся, и изменить их – значит нарушить баланс, который выстраивался веками'?"

      "Да, я помню," кивнул Виктор, впечатленный точностью её памяти. "Квин выглядел… озадаченным её возражениями."

      "Еще бы!" Джейн усмехнулась. "Знаешь, семья Финч – одна из старейших в Порт-Фортуне. Когда я собирала материалы для своей карты совпадений, я изучила старые фотографии и документы города. Эта семья всегда оказывалась в центре самых странных событий. А что еще интереснее – на фотографиях разных лет, некоторые из которых сделаны с разницей в десятилетия, женщины из семьи Финч выглядят поразительно похоже, почти как одна и та же персона."

      Виктор сохранил нейтральное выражение лица, хотя внутренне был поражен проницательностью Джейн.

      "Кстати," Джейн наклонилась ближе, "после вчерашнего танцевального вечера Квин стал еще больше интересоваться тобой. Задавал странные вопросы – насколько хорошо ты знаешь историю маяка, какие изменения заметил в городе с момента приезда. И один особенно странный: 'Замечал ли мистер Фишер когда-нибудь, что время на маяке течет иначе?'"

      "Что ты ему ответила?" осторожно спросил Виктор.

      "Что это одна из стандартных городских легенд о любом маяке," пожала плечами Джейн. "А потом, конечно, рассказала ему свою теорию о том, что ты загадочный отшельник неизвестного происхождения, возможно, инопланетянин или путешественник во времени, изучающий человечество."

      Виктор закашлялся. "Ты действительно так и сказала?"

      Джейн засмеялась. "Видел бы ты свое лицо! Нет, конечно. Но я бы хотела видеть выражение его лица, если бы сказала. Этот человек настолько поглощен своими идеальными планами, что любой намек на неопределенность вызывает у него почти физический дискомфорт."

      "Расслабься!" она шутливо толкнула его в плечо. "Он просто подумал, что я эксцентричная владелица кафе с буйной фантазией. Ты бы видел его лицо – на мгновение оно стало почти человеческим от удивления."

      Виктор вздохнул с облегчением, хотя внутри него шевельнулось беспокойство. Квантум явно собирал информацию, укрепляя свою позицию. То, что он выбрал Джейн в качестве источника, было тревожным знаком.

      "Послушай," Джейн внезапно посерьезнела, "я не знаю, кто ты на самом деле, Виктор. И, честно говоря, мне это не так важно. Но я знаю, что эти люди из 'Идеального Баланса' пытаются изменить что-то фундаментальное в нашем городе. Что-то, что делает Порт-Фортуну особенным. И почему-то мне кажется, что ты на нашей стороне в этом странном противостоянии."

      Виктор внимательно посмотрел на неё. Джейн не просто интуитивно чувствовала происходящее – она делала точные выводы на основе минимальной информации.

      "Я тоже ценю уникальность этого места," осторожно ответил он. "И не хотел бы, чтобы оно потеряло свой характер из-за чрезмерной… оптимизации."

      "Хорошо," она кивнула с удовлетворением. "Тогда увидимся в четверг на нашем первом собрании клуба странностей. Ты просто обязан прийти – будет интересно!"

      "Но