Удивительные приключения Ланселота Биггса. Нельсон Слейд Бонд

на следующий день я рассказал об этом Хэнсону. Капитан задумчиво поджал нижнюю губу и согласился.

      "Пусть он это сделает. Это лучше, чем дать ему возможность бесплатно добраться до Земли. И, может быть, он каким-то образом попадет к взрывам ракет?"

      Я передал приказ Биггсу, а затем вернулся в радиорубку. Джо Марлоу вызывал меня с Луны-3. И то, что он хотел сказать, вытеснило из моей головы все остальные мысли. Его сообщение пришло прямо из штаб-квартиры корпорации.

      "Сообщите, пожалуйста, точное количество и вероятную стоимость груза, – говорилось в нем. Ответ должен быть получен немедленно".

      Я пробурчал "O.K."и передал сообщение шкиперу. Затем, пробудив любопытство, я связался с Джо по нашему частному каналу связи и спросил его, как это произошло и почему. Он осторожно ответил.

      "Фондовый рынок в Нью-Йорке падает, Берт", – сказал он мне. "Корпоративные облигации теряют силу. Очень нужен этот груз".

      Боже, это были плохие новости! Это было личное сообщение, но я решил, что Старик должен его знать. Поэтому, когда он вошел, я передал его ему. Он уставился на меня.

      "Адские колокола, Спаркс! В таком случае я не могу отправить это!"

      "Это"и было тем посланием, которое он хотел передать: В нем коротко говорилось: "Груз уничтожен. Ценность нулевая".

      "Если ты это сделаешь, – сказал я ему, – мы все будем изучать объявления о продаже, как только прибудем в порт. Фондовые рынки в полном ажуре. Это не может быть плохая паника, иначе груз в пятьдесят тысяч баксов не был бы так важен. Но если корпорация окажется под подозрением и они узнают, что груз "Сатурна"ничего не стоит…"

      "И что мы тогда будем делать?"

      "Тянуть время", – предложил я. "Может быть, к тому времени, когда мы прибудем на место, ситуация прояснится".

      Поэтому мы составили сообщение, которое не должно было слишком быстро разрушить яблочную корзину. В нем говорилось: "Стоимость груза оценивается в космопорту Сан-Сити в 50 000 долларов". И это было достаточно правдиво....

      Биггс, с его безошибочным умением выбирать неподходящий момент, на этот раз ввалился в мою радиорубку. Он снял свой кварцитовый головной убор, но на нем все еще был бушлат, и его сдувшиеся складки висели вокруг него, как плохо задрапированная туша венерианского мамонта.

      Он сказал: "Эй, Спаркс, у тебя есть книга по энергии и радиации?"

      "Угощайтесь", – сказал я, указывая на свой книжный шкаф. "А что это за внезапное волнение?"

      "Я тут подумал, – начал он, – что, может быть…"

      Капитан Хэнсон зарычал, как разъяренный лев.

      "Мистер Биггс! Я думал, вы возвращаете себе эти банки с форинзи?"

      "Да, сэр. Так и было. То есть, я так и делаю. Но…"

      "Не обращайте внимания на "но"! Возвращайтесь к работе!"

      "Да, сэр!"Биггс покорно отдал честь; бросил на меня благодарный взгляд. "Спасибо, Спаркс. У меня есть идея, и если я прав…"

      "Убирайся, Биггс!"– прорычал шкипер.

      "Да, сэр."Биггс поспешно отступил. Он листал страницы, когда исчезал. Хэнсон сердито поджал нижнюю губу.

      "Корпорация"разоряется.