Сказание о Радонии. Книга 2. Два князя. Кирилл Малышев

Насколько я помню, на Змежд тебя посадил мой отец, князь Юрий?

      – И ты будь здоров, – громко, чтобы слышали все, ответил тот. – Ты верно помнишь! Посадить-то посадил! Только когда это произошло, не было тут, считай, города. А ты тогда ещё дитём несмышлёным был, не запомнил, видать!

      Владимир, обменявшись взглядами с Ильёй, усмехнулся. Ответ посадника показался ему дерзким.

      – Раз ты признал меня, то почему разговариваешь со мной, стоя на стене? Или я не наследник Речного престола?

      – Признать-то я тебя признал! – отец Святослава развёл руками. – Да вот только не наследник ты больше. При всём уважении к тебе и покойному Юрию, в Радонском княжестве новый правитель. Роговолд Изяславович! И без его дозволения ты в мой город не войдёшь!

      Нахмурившись, Владимир вздохнул. Разговор шёл совсем не так, как он рассчитывал.

      – А не боишься ли ты, Иван Фёдорович, что я Змежд силой возьму?

      Оруженосец, услышав слова княжича, испуганно взглянул наверх.

      – Возьмёшь силой? – посадник сдвинул кустистые брови. – Собираешься кровью залить выстроенные мной стены и по телам своих дружинников войти внутрь? Не наследника это слова! Так говорит лишь разбойник, главарь банды, не признающий княжеской власти, дарованной людям Владыкой!

      Он выпрямился и добавил с угрозой:

      – Уходи подобру-поздорову, а не то велю страже отогнать вас стрелами подальше!

      Княжич не сразу ответил. Какое-то время он молчал, втягивая ноздрями студёный воздух.

      – Что ж, воля твоя! – наконец произнёс он.

      Владимир криво улыбнулся, щурясь на ветру, и обратился к своим спутникам:

      – Разговор окончен. Возвращаемся в лагерь.

      В расположении войска их встретили Никита и Ярослав. Нетерпеливо переминаясь с ноги на ногу, они не могли дождаться результатов переговоров. Но, завидев угрюмое лицо Ильи, всё поняли.

      – Не откроют ворота? – спросил Никита.

      – Нет, – мрачно отозвался Владимир.

      Он спрыгнул с лошади и, не тратя времени впустую, принялся отдавать распоряжения:

      – Илья, разбиваем стоянку. – Его речь была отрывистой и чёткой. – Метатели установи вон на том холме, так мы сможем забросить ядра прямо в детинец. Никита, перекрой все дороги в город, расставь усиленные дозоры. Ярослав, на тебе конный патруль. С этого момента Змежд в осаде. Никто не должен покинуть его или проникнуть за стены без нашего ведома. Попытаемся взять город быстро…

      – Княжич, – кротко перебил его Святослав. – Позволь сказать.

      Владимир остановился на полуслове и вместе с тысячниками, внимательно слушавшими его указания, посмотрел на мальчика.

      – Да, Святослав, конечно, говори. Чего хотел?

      – Погоди с осадой, – откашлявшись в кулак, сказал он. – Это успеется. Позволь мне поговорить с отцом. Он хороший человек, просто его сердце болит за город. Он поднял его из руин и боится увидеть, как тот вновь обратится в пепел. Потому и отказал тебе. Отпусти меня, я встречусь с ним. Уверен, он изменит решение!

      Внимательно поглядев