Кодекс падших. Татьяна Мур

Майя, не отводя взгляда от окна.

      За стеклом, в переулке, снова зевала белая кошка.

      Майя поставила рюкзак, медленно прошла по комнате.

      Тронула подоконник. Открыла дверцу шкафа. Провела ладонью по краю стола. Всё было незнакомым.

      Квартира дышала тишиной.

      Майя сидела на полу, прислонившись к стене. Сквозь окно лился мягкий, тяжёлый свет – закат растекался по полу, по её пальцам, по стене, как мёд, в который кто-то капнул чернила – неосторожно, но красиво. Оранжевое с фиолетовым. Тепло и будто немного горько.

      Вещи ещё не привезли.

      Комната была почти пуста: рюкзак у двери, стакан с вербой на подоконнике, мягкий запах пыли и давно высохшей лаванды.

      Она встала, натянула свитер, взяла ключ и крикнула:

      – Пап, я хочу пройтись.

      Спустилась по лестнице.

      Дверь за спиной захлопнулась мягко, почти вежливо.

      На улице закат лёг на стены медными пятнами. Воздух был плотным и живым – пах булочной, старым камнем, мокрыми подоконниками.

      Фонари начали загораться, но свет ещё не ушёл – он просто прятался в углах.

      Шла без цели.

      Мимо вывески, где нарисованный петух дышал паром. Мимо витрины с рассыпанными чернилами. Мимо фонаря, на котором кто-то оставил записку: «вернись, если хочешь».

      Город жил.

      Подумала о завтрашнем дне.

      Пора искать работу. Вот только куда пойти?

      В Музее Хранения ещё был открытый набор на лингвистов. Её бы взяли – диплом есть, опыт с рукописями тоже. Она знала три мёртвых языка – два официально, третий на уровне интуиции.

      Или можно было пойти в архивный институт, туда, где работают с заклинаниями, застывшими в глине и металле. Она умела читать паузы между знаками. Иногда пауза говорила больше, чем слово.

      Остановилась у стены.

      На камне кто-то вывел строку на древнем языке – не её специализация, но корни были узнаваемы. Прищурилась: прах / вино / клятва.

      Ошибка. Из-за смещённой линии под знаком «вино» – получилось «враг».

      Вздохнула и пошла дальше, не поправляя.

      Пальцы коснулись подвески. Холодной. Как всегда.

      Ничего. Завтра…

      И тут – удар.

      Сбоку. Плечо врезалось в неё, резко. Качнулась, оступилась, упала на колено.

      – Эй, – кто-то бросил, хрипло, с раздражением.

      Парень. Прошёл мимо, почти на бегу.

      Темноволосый, в рваной куртке, узкое лицо, острые скулы. На мгновение задержал взгляд – не на ней, а сквозь.

      Потом – на подвеске.

      И ушёл. Ни слова. Ни извинения. Просто шаг – шаг – исчез.

      Майя осталась сидеть.

      Сквозь ткань пальцы нащупали металл. Он снова стал холодным.

      Убрала цепочку под свитер, встала.

      Пошла дальше – как будто ничего не случилось.

      Но внутри… что-то продолжало гудеть.

      Глава 3 «Она»

      Вечер давил с высоты башен.

      Город был налит медью – крыши, трубы, даже свет. Он казался жарким, будто выдох уставшего зверя.

      Мир шёл быстро, почти бегом. Капюшон надвинут, руки