Синеусая траурница. Анатолий Ландышев

вторая форма. Подписка о неразглашении, подписка о невыезде, – криво усмехнулся Артур. – Долго будут согласовывать. Можно и полгода протянуть, а времени нет.

      – Значит, я поеду в Чэнду, – решительно произнёс Николай. – Придётся врать коллегам про конференцию.

      – Зачем врать? Письмо есть. Официальное! Я ведь старался, – в шутку обиделся товарищ. – Купи программисту хорошего коньяка, он никому не расскажет.

      ***

      Месяц пролетел очень быстро. Николай писал монографию, вёл лекции, бегал в посольство и оформлял визу… По вечерам он занимался английским языком и старательно повторял за диктором, слушая магнитофон. Безусловно, Земноводный понимал и неплохо читал, лишь изредка пользуясь словарями, но должной разговорной практики не было. Артуру удалось задеть самолюбие профессора. Язык подучить не мешает! Сам Артур плотно приступил к расчётам. У него появился допуск к особо секретной установке, физик решил не упускать шанс и засел в лаборатории. У друзей закрались сомнения насчёт бабочек. Логичнее предположить, что в самих горах имеется аномальный участок, чем думать о насекомых. Без прибора это трудно доказать, говорил Артур, но попробовать можно. В письме Рагни привёл ряд вычислений, и Крижницкий отрабатывал очередную версию. На связь он не выходил, на телефон не отвечал. Правда, адрес госпиталя и пароль сообщил сразу, а потом вручил Николаю приличную долларовую пачку, невзирая на его протесты. В общем, колёсики шустро завертелись, впереди ждёт Китай и мифическая конференция.

      Идею поездки руководство сразу одобрило. Никто не стал перепроверять информацию, доверившись авторитету энтомолога. А сам Николай принёс коньяк и заручился поддержкой сисадмина. Антон одобрил и сразу накидал список компьютерных запчастей. «Купишь, Петрович? Там немного, в коробочку всё войдёт». Одной коробочкой не обошлось. Прибегали сотрудницы, упрашивая привезти полотенца, зонтики, очки, постельное бельё, косметику и прочую мишуру. Приходили коллеги с более серьёзными проблемами – купить какого-нибудь алкоголя, сигар, и так далее. Заявок набралось на приличный чемодан. И даже не один! В итоге Земноводный плюнул и всем отказал. Кроме Антона и секретарши Леночки, раз уж пообещал ей в самом начале. Это был очень суетливый, нервозный и насыщенный месяц. Николай Петрович с нетерпением ожидал вылета и новых инструкций от друга. А Крижницкий тянул резину, не выходил на связь, позвонив лишь накануне:

      – В общем, любопытные дела, Коля. Место простенькое, ничем не примечательное, на первый взгляд.

      – Неужели бабочки? – порывисто закричал Николай. – Надо найти их!

      – Экспедицию нам с тобой не потянуть. Хребет большой, ищи хоть год. С прибором можно попробовать, не спорю. Если заложить в него базовые константы и методично просматривать по сдвигам.

      Николай, памятуя о нюансах работы друга, опасливо спросил:

      – А ничего, что мы с тобой по телефону…

      – Ты про секретность? – засмеялся