Синеусая траурница. Анатолий Ландышев

событиям, новой информации! Артур не пригласит по-пустому. Он физик – должен понимать всю занятость людей науки… Но ужин был, действительно, превосходным. Земноводный вскоре отвлёкся, искренне восхищаясь выбором блюд. Вкус у Артура был безупречным, надо отдать должное.

      ***

      – Николай, как ты считаешь, – Артур извлёк сигарету, прикурил и пододвинул пачку собеседнику, – может ли человек взять себе некий предмет, если он соавтор? Речь идёт о моём изобретении.

      – Ну не знаю, – протянул Земноводный, – я тут не силён. Авторский патент есть?

      – Нет, конечно. Это частный вопрос. Понимаешь, в последние годы я трудился в таких узких сферах, что не могу афишировать свои наработки. Да и все патенты сразу отходят государству.

      – Правительство, космос и оборонка? – Николай вспомнил недавний разговор с программистом.

      – Именно так, – кивнул Крижницкий. – Наша фирма периодически получает секретные заказы в силу специфики работы. Безусловно, все сотрудники находятся под пристальным вниманием служб безопасности. Не буду ходить вокруг. Ты мне нужен как специалист. Уверен, тебе самому будет интересно.

      – Не люблю поверхностную беседу! – требовательно сказал давний друг. – Я должен всё знать. Потом подумаю о помощи… И с чего ты решил, что мне интересно?

      – Посмотрим. Я покажу сейчас два письма. Забавно, правда? В последнее время тебя преследуют письма. Одно было на польском, я перевёл. Второе на английском. – Артур прищурился и ехидно ляпнул: – А ты язык ещё не позабыл? Перевод есть, не волнуйся.

      – Опять издеваешься? – буркнул Николай. – Я учёный или кто? Если ты хотел пошутить, будем прощаться. Давай информацию, чёрт побери!

      – Тихо-тихо! Ну, что ты так реагируешь бурно? Будет тебе информация, Коля! Оригиналы позже. Они в сейфе. Но переводы я захватил. Они точные, можешь не сомневаться. Мы ведь друзья. Я тебя разве обманывал когда?

      – Нет, разумеется! – желчно вставил Николай. – Особенно когда спал с моей женой!

      – Сколько можно ворошить? А может, я решил загладить вину? – Артур смутился и заметно нервничал, хотя и пытался бравировать. – Наберись терпения, прошу! Мне больше некому довериться.

      Земноводный угрюмо кивнул, задумчиво посмотрел на пачку, а затем взял сигарету. Николай редко курил, только при важных размышлениях, но он прекрасно понимал Артура. Конечно, тот любил разыгрывать всех, но, если речь заходила о серьёзных вещах, Крижницкий не позволял себе никаких глупостей. Судя по всему, у него возникла проблема. Большая такая, глобальная проблема! Но для того и нужны в мире учёные, чтобы решать задачи. Или друзья, чтобы выручать. Надо помочь старому другу!

      – Я согласен, давай свои письма.

      Крижницкий благодарно улыбнулся, молча извлёк из портфеля два конверта и положил их на стол…

      Глава 2. Блицкриг

      Размышления могут изматывать не меньше, чем напряжённый бег.

      Эрих Мария Ремарк

      Земноводный