Кодовое слово: Вера. Ви Майерс

Но будучи не в настроении, Вера проигнорировала их, шустро нырнув в свой кабинет. Это была классическая комната с панорамными окнами, видами на бескрайний, чудесный лес за горизонтом. Он простирался на много-много километров вокруг. Высокие, изумрудные деревья, чьи кроны терялись в густоте тумана, росли близко друг к другу даже на неудобных холмах, скалах и болотах. И не было этому лесу ни конца, ни края. Лучший вид на него открывался не у многих, лишь те, чьи кабинеты находились на тыльной стороне здания, могли насладиться пейзажем. В их число входила Вера. Та, кто получила это место незадолго, как оно стало популярным среди учёных и военных.

      Сев за неудобный, слишком высокий, рабочий стол, женщина опрокинула голову, ненадолго прикрыв глаза. Внутри шумел рой неугомонных насекомых. Мысли путались между собой, мешали мозговой деятельности, Вера не могла сконцентрироваться в тишине, потому решила заняться чем-нибудь полезным, чтобы избавиться от навязчивых мыслей. Но вскоре в двери кабинета постучали.

      – Заходи, – не поднимая глаз на гостя, Вера перелистнула пожелтевший журнал, не замечая, она кусала полные, алые губы, которые уже успели покрыться тонким слоем мёртвой кожи, – уже закончила, Хлоя?

      – Да, мы только отпустили машину, – кладя отчёт на стол, девушка наклонилась, её лоснящиеся, рыжие волосы упали на дубовую поверхность.

      – Как там новенький? – равнодушно спросила Вера.

      – Сплетничает с Адамом. О вас, – Хлоя отвечала очень неуверенно, смущаясь смотреть в глаза доктору.

      – Значит, хорошо впишется в коллектив, – Вера ухмыльнулась и наконец-то подняла голову, – что это?

      В руках Хлои было два сэндвича: с красной рыбой и творожным сыром и курицей под кисло-сладким соусом. Каждый бутерброд запечатан в прозрачную упаковку и плотную, белую бумагу для пищи.

      – Они подсматривали за вами и сказали, что кроме кофе вы ничего не ели.

      – При этом послали тебя отдать сэндвичи?

      – На этом настоял Роберт. Он сказал, что вы выглядите так, будто вас вот-вот сдует ветром.

      Доктор Элиас, не отрывая взгляда, смотрела на Хлою с трясущимися поджилками. От холодных, серых глаз было не укрыться. От них стало невыносимо страшно и жутко. А затем. Вера засмеялась.

      – Хлоя, ты знаешь, что сплетни существуют для того, чтобы держать их вне ушей того, о ком их говорят?

      – Но это же некрасиво.

      – Я возьму тот, что с курицей.

      – Правда?

      – Будь добра, сделай мне чай с лимоном.

      Хлоя опешила от просьбы. Она редко видела доктора Элиас в таком приподнятом настроении. Но нельзя сказать, что рыжулю это расстроило. Наоборот, преисполнившись радостью, Хлоя отдала честь и убежала за чаем, пока Вера проверяла отчёт. По возвращению подопечной, она произнесла.

      – Сколько времени?

      – Да к трём подходит, – повернувшись в сторону высоких, чёрных часов за спиной, Хлоя положила бледные ладони в карманы халата.

      Вера покачала головой и встала с кожаного кресла. Она подошла к узкому зеркалу возле стенда,