Кодовое слово: Вера. Ви Майерс

тебя, – тихонько говорил он из тьмы, боясь сделать лишний шаг, боясь произнести лишнее слово, глядя на трясущуюся, худую, бледную женщину в углу кухни.

      – Я так больше не могу, – захлёбываясь слезами, продолжала она, – я не могу тебя мучить. Что я делаю с тобой? Зачем это всё нужно?

      – Прошу тебя, не надо так говорить. Умоляю тебя. У нас всё получится, – протянув руки, мужчина замер.

      – НЕ ТРОГАЙ МЕНЯ! – с болью крикнула девушка, отпрыгивая от объятий, как от кипятка, – это всё напрасно! Это всё неважно! Ничего не поможет мне. Я не смогу это принять. И ты не сможешь. Я ухожу.

      Болезненное воспоминание волной холода, как контрастный душ, окатил Веру с головы до пят. Она взглянула по сторонам, увидав неподалёку Диану с пустым стаканчиком в руках. Напротив стоял высокий мужчина в мундире и белоснежных, бархатных перчатках. От его волос пахло приятным гелем с виноградом. Лицо, как и шея, загорелые, массивные. Тёмно-карими, широкими глазами он с жадностью рассматривал Веру, что ниже его на полторы головы. Мужчина практически не шевелился, на его скулах появился еле заметный, прозрачный пот.

      – Я, наверное, пойду, – сказала второпях Диана, – если что, я у Артура, – похлопав по плечу подругу, девушка слегка кивнула мужчине, чей ранг гораздо выше, и ушла восвояси.

      Придерживая обеими руками стаканчик с кофе, Вера смущённо отвела взгляд в сторону и поджала губы.

      – Замёрзла? – мягко спросил мужчина поломанным, низким голосом. Он звучал неказисто, будто привык всё время кричать и ругаться. Однако, сейчас тон его был совершенно иным.

      – Тот, кто сказал, что двадцать четыре градуса для человека норма – откровенный балабол.

      Они наконец-то столкнулись взглядами и посмеялись. Напряжённая тишина между ними закончилась.

      – Я поговорю с завхозом, чтобы тебе на этаже подняли температуру.

      – Удивительно, что приходится просить о таком в середине лета.

      – Ты ни о чём меня не просила, я сам предложил помощь.

      – Верно, – Вера вновь склонила голову, рассматривая, как молочная пенка медленно оседает в стакане.

      – Я могу ещё… – как-то неуверенно сказал Альберт, – кхм-кхм. Я могу ещё чем-то помочь?

      Он незаметно, невесомо, почти случайно, коснулся тыльной стороной ладони мизинца Веры, а затем замер, широко распахнув глаза. Женщина выглядела нездоровой. Даже под естественным тональным кремом и пудрой проглядывались тёмно-фиолетовые синяки под глазами. Кожа имела бледно-зелёный оттенок. А холодные, ледяные пальцы покрыты плотным огрубевшим слоем.

      – Нет, всё в порядке, – слишком резко сделав шаг назад, Вера выплеснула содержимое стаканчика себе на халат, – чёрт.

      – Я помогу, – прошептал Альберт.

      Мужчина не шелохнулся. Он был готов к подобному стечению обстоятельств, поэтому равнодушно принял произошедшее. Достал платок из нагрудного кармана и протянул его Вере. Доктор пугливо выхватила подношение и убежала к ресепшену, прислонив тряпочку к коричневому пятну. Альберт проводил её тусклым взглядом, но следом не пошёл,