Позывной: «Москаль». Наш человек – лучший ас Сталина. Валерий Большаков

совершить побег вдвоем с Машей… Это может получиться – одиночка всегда вызывает больше подозрений, чем парочка.

      И совесть мучить не будет…

      – Ладно, – сказал Иван, – вместе так вместе.

      – Спасибо, Котя! – просияла женщина.

      – Идем.

      – А куда?

      – На базар!

      – За продуктами?

      – За документами. Билеты на поезд ты как брать собираешься?

      – А-а…

      – Бэ-э! Пошли, Котя…

      На городской базар добрались по Московской.

      Передав свой портфель Маше и поручив ей прикупить снеди в дорогу, Жилин отправился на поиски местных блатных.

      Это тоже входило в его план. Надо было поступать как можно более неожиданно. И негласно.

      Купить билеты на поезд по своим собственным паспортам они с Машей могли, но тогда их поездка продлится недолго. Чтобы затеряться, следовало разжиться иными бумагами, а на «черном рынке» найдется все, только плати…

      …Как и всякий базар, сочинское торжище притягивало к себе уголовничков всех мастей, от карманников-щипачей до скупщиков краденого и прочих преступных элементов.

      Иван никогда не имел дел с криминалом, но в детстве, и особенно в юности, постоянно пересекался со шпаной всякого пошиба – с матерью и сестрой они жили в 7-м проезде Марьиной Рощи. Первый свой шрам он заработал именно там.

      Прохаживаясь вдоль рядов, Жилин внимательно разглядывал местную публику.

      Торговки да торговцы были в основном армянского обличья, хотя и русским духом тоже пахло.

      Иногда прицениваясь, лишь бы не выделяться в толпе покупателей, Иван Федорович высматривал здешнюю гопоту.

      Нескольких представителей сочинского «дна» он засек с ходу.

      Вопрос: к кому из них подойти? Благородные разбойники бывают только в слащавых оперетках.

      Вычислив «среднее звено», Жилин приблизился к сапожнику, который довольно ловко починял обувку, – местная шушера раз за разом подходила к нему, что-то передавала, получала ЦУ и снова отправлялась в кружение, аки пчелы.

      Сапожных дел мастер глянул на Ивана исподлобья.

      – Слушаю, гражданин начальник! – глумливо усмехнулся он, сверкая золотой коронкой.

      – Я такой же начальник, как ты сапожник, – спокойно проговорил Жилин. – На базаре нет никого из органов, смотрел уже. Короче. Я не из ваших. Единственно – мне нужен паспорт и оружие, пистолет или револьвер, не важно. Сможешь достать? Заплачу или отдам камешками.

      – Женские цацки? – прищурился лжесапожник, кивая в сторону Марии.

      – Они, – по-прежнему спокойно сказал Иван.

      – Приходи завтра. Сторгуемся.

      – Сегодня. Сейчас.

      – Помочь, Мастер? – прогудело сзади. – Этот фраерок…

      Жилин чуть отшагнул назад и резко ударил локтем.

      – Х-ха! – выдохнул «помощник», сгибаясь. Полковник вцепился пальцами в его загривок, наклоняя еще ниже, перехватывая руку со свинчаткой и заламывая ее – «командировка» в Китай кое-чему научила Рычагова, а тело «запомнило».

      – Не мешай, когда дяди разговаривают, –