Слути Лу и кочевники памяти. Вовка Во

взгляд скользнул к её запястью. На бледной коже темнела отметина, словно клякса.

      – Что это за знак? Кто это поставил? Ты рабыня?

      Лу рассмеялась.

      – Рабыня? Хо-хо, ну и вопросики…

      В голове всплыл образ её бывшего шефа – толстого плута, который любил болтать о пространстве Минковского, когда не обхаживал свежие задницы в офисе.

      Она вернулась в реальность и медленно подняла запястье, рассматривая символ.

      На коже переливались неоновые буквы:

      «Fais ce que voudras»

      – А, ты про это? – лениво произнесла Лу.

      – Что это значит?

      – Делай что хочешь.

      Грегори нахмурился.

      – Делай что хочешь? Как это? Нужно же «Делай что нужно»

      Он убрал кортик в ножны, задумчиво глядя на неё.

      – Необычная директива…

      Лу усмехнулась, покачивая бёдрами.

      Шуба переливалась ворсинками меха на ветру.

      – Делай что хочешь… – повторил он, пытаясь понять изменения в воздухе.

      И ночь двинулась дальше.

      Они тоже продолжили путь.

      Вскоре впереди показались двое инженеров.

      Они сосредоточенно склонились над своими планшетами, серебристые нити уходили в песок, проникая глубже, чем могли видеть глаза.

      Лу присмотрелась – у одного из инженеров на шее были видны пучок тонких проводов.

      – Точно… это роботы, – пронеслась у неё мысль.

      Когда отряд поравнялся с ними, инженеры синхронно подняли головы и склонились в поклоне перед Грегори.

      Отпад…

      Лу взглянула на парня.

      Внезапно её сознание выдало точное определение происходящего:

      Иерархия.

      Пищевая цепочка.

      Понятно. Парнишка – с самой верхушки. Теперь оставалось выяснить, где находится она сама в этой системе и как всё устроено.

      – Послушай… – Лу наклонилась к нему, понизив голос. – Так кто такие нукеры? Ваши враги?

      Грегори нахмурился.

      – Ты действительно не знаешь?

      – Ну а откуда бы мне знать…?

      – Это разбойники. Расхитители смыслов.

      Лу задумчиво покачала головой.

      – И как же они это делают?

      Грегори посмотрел на неё пристально, словно оценивая, можно ли дальше продолжать разговор.

      – Хм… Они разворовывают смыслы, тревожат запретные пески, нарушают установленные Кодексом ритмы… Занимаются нелегальной торговлей… – голос Грегори стал напряжённее, в нём звучало презрение.

      – Ага… И ты опять про торговлю, – Лу прищурилась. – То есть у вас есть лицензия на добычу и продажу, а у них нет? Правильно понимаю?

      Грегори бросил на неё острый взгляд, но ответил ровно:

      – Разрешение Кодекса— это самое дорогое, что можно получить в Степи Времени. Быть причастным к разработке – вот главная цель любого кочевника.

      Он произнёс это с таким пафосом, будто цитировал чей-то старый заученный монолог.

      "Блин, да это же как утренние дейли в офисе у кулера…" – внезапно подумала Лу, вспомнив дежурные речи тимлидов.

      Она важно кивнула, изо всех сил пытаясь сохранить серьёзный вид…