Мертвое лето. Андрей Евграфов

что такой гений делает в теле рыжего тощего неудачника? – с улыбкой произнес я.

      – Смейся-смейся! Посмотрим, кто из нас неудачник, когда тебя по возвращении накажут, а меня нет.

      – С твоей мамой все понятно, но что насчет отца? Он тоже не заметит твоей пропажи?

      – Он вчера сильно напился и… Я думаю, ему на меня наплевать.

      Нужно было срочно менять тему, иначе Мелвин мог разрыдаться от переизбытка чувств и убежать домой раньше времени.

      – Ты готов идти искать Медвеволка? – спросил я, стараясь изобразить страшный голос.

      – Еще как готов! – Он улыбнулся и посмотрел на меня своими наивными карими глазами.

      Как только мы отошли от дома семейства Томпсонов, нам навстречу вышел Том. Судя по его выражению лица, он был чем-то крайне недоволен.

      – Ну и где вас носит? Я прождал вас целых полчаса!

      На секунду я растерялся, а вот Мелвин встретил его во всеоружии.

      – И как ты это понял? У тебя даже часов нет!

      Мы громко рассмеялись и отправились искать чудовище, которого никогда не существовало. Мне кажется, где-то в глубине души Младший тоже это понимал, но все равно предпочитал верить в сказку. Его глаза по-настоящему светились от счастья, предвкушая настоящее приключение. В какой-то мере я ему даже завидовал. Верить в чудо гораздо сложнее, чем в нем разочароваться.

      Том уверенно вел нас в сторону леса, попутно рассказывая Мелвину о том, какой Медвеволк огромный и страшный. Я с трудом сдерживался, чтобы не засмеяться, как неожиданно для себя запнулся и, взвизгнув от испуга, плюхнулся на землю. Парни быстро подняли меня на ноги, не забыв отряхнуть от налипшей грязи.

      – Какого черта это было? – спросил я, растерянно озираясь по сторонам.

      – Ничего себе! – выкрикнули парни. – Вот это находка!

      Присмотревшись повнимательнее, я увидел лежащую в траве старую садовую тачку. Мы осмотрели ее со всех сторон и пришли к выводу, что она еще на ходу.

      – Кого хочет прокатиться первым? – спросил Том.

      – Крис, можно я? – спросил у меня Младший.

      И вот спустя пару минут я катил его на старой садовой тачке, а он задорно болтал ногами и громко смеялся. Не скажу, что мне доставляли большое удовольствие такие физические нагрузки, но пришлось потерпеть, поскольку в этот момент мой друг был искренне рад. Он с гордостью называл себя капитаном корабля, который плывет прямиком в лесное королевство, чтобы одолеть самое настоящее чудовище.

      Когда до леса оставалось совсем немного, Мелвин внезапно закричал.

      – Стой! Сейчас же стой!

      Он вцепился в борта тачки с такой силой, что костяшки на его пальцах побелели.

      – Мелвин, ты в порядке? – осторожно спросил я.

      Младший смотрел в глубь леса и дрожал от страха.

      – Ты что, не видишь? Он просто струсил! – вмешался Том.

      Я посмотрел на него взглядом, в котором читалось всего одно слово и этим словом было «заткнись».

      – Мелвин? – осторожно повторил я, но он продолжал смотреть в глубь леса, шепча себе