Однокурсники. Эрик Сигал

но я слишком боялся, чтобы сделать первый шаг. Если честно, Ламброс, я не уверен, что знаю, как это делается. Конечно, я читал в книжках, ну, знаешь, – «Любовь без страха», «Идеальный брак»… Но эта мысль мучает меня так давно, что я боюсь потерпеть неудачу в самый важный момент, если ты понимаешь, о чем я.

      Тед по-дружески похлопал Эндрю по плечу.

      – Приятель, думаю, тебе не помешает то, что в футболе называют «показательной игрой».

      – Да, но я не хочу причинять тебе беспокойство!

      – Никаких проблем, Энди. В Кембридже до сих пор живут несколько девчонок, с которыми я учился в старших классах. Они будут рады парню из Гарварда – и в особенности интеллектуалу из Элиот-хауса.

      – Но Тед, – ответил он с отчаянием в голосе, – они не должны быть какими-нибудь уродинами. Меня ведь с ними увидят, в столовой, например, или где-нибудь на свидании.

      – Нет-нет, их необязательно обхаживать. Просто приглашаешь к себе в комнату, и пусть все идет своим чередом. И не волнуйся, та, о которой я подумал, очень даже симпатичная.

      – Эй, но только чтобы не слишком симпатичная. Я хочу начать с простого и постепенно продвигаться к лучшему. Если понимаешь, о чем я.

      Тед Ламброс рассмеялся.

      – Энди, Энди, брось ты это чертово пуританство. Не все в жизни должно даваться с трудом. Слушай, почему бы нам не встретиться завтра в четверть первого у Бригэма?[57] Эта блондинка, продающая там мороженое, – просто бомба.

      Он встал и зевнул.

      – Знаешь, уже поздно, а мне надо успеть на девятичасовой. Увидимся завтра.

      От изумления Эндрю Элиот не мог сдвинуться с места. Он не ожидал, что дело пойдет так быстро. К тому же на языке у него вертелся еще миллион всяких вопросов.

      На следующий день он встретил Теда у Бригэма и раздраженно спросил:

      – Какого черта ты опаздываешь? Я уже заждался.

      – Ты что, я пришел вовремя. У меня были занятия до двенадцати. Что с тобой такое? Идем, пора приступать к делу.

      – Стой-стой-стой, Ламброс! Я же должен знать, что делать.

      Тед спокойно ответил:

      – Послушай, Элиот, просто идем со мной, закажешь мороженое, а когда рядом никого не будет, я представляю тебя Лоррен.

      – Кто такая Лоррен?

      – Твой пропуск в рай, детка. Она хорошая девчушка, и ей очень нравятся парни из Гарварда.

      – Но Тед, что именно мне ей сказать?

      – Просто улыбнись ей, как ты умеешь, и спроси, не хочет ли она сегодня выпить с тобой. А зная Лоррен, могу сказать, что она не откажется.

      – Почему ты так уверен?

      – Потому что она ни разу никому не отказывала.

      Она подошла как раз в тот момент, когда парни оказались у стойки. Тед не врал – девушка была красоткой. Они мило поболтали, она наклонилась вперед, и Эндрю не мог не заглянуть за вырез ее легкомысленно расстегнутой форменной блузки.

      «Ого, – подумал он, – это действительно со мной происходит? Боже, надо было перечитать за ночь

57

Учебная больница медицинского факультета Гарварда.