В этом аду – ты мой рай. Tera Veldrin

не сплю с женщинами, – сказал я. – Я беру то, что хочу. И если не беру – значит, это не было нужно.

      Сказал грубо. Специально.

      Я знал, с кем говорю.

      – Хорошо. – Нико кивнул— Скажи прямо. Ты спал с ней? Просто ответь: да или нет.

      – Расслабься, Нико. Я с ней не спал.

      Он закрыл глаза.

      Выдох – долгий, тяжёлый.

      Плечи опустились.

      Ненадолго.

      – Какая она? – спросил он. Как будто всё ещё пытался не услышать ответа.

      Я усмехнулся.

      – Остроумная. С языком, который можно подавать как холодное оружие. С глазами, в которых больше огня, чем во всём моём персонале.

      Нико рассмеялся – нервно.

      – Ты уже знаешь её. Ты просто не получил, вот и бесишься.

      Я посмотрел на него.

      Долго.

      Без эмоций.

      Так, что он замолчал – и поднял обе руки в воздух

      жестом: «Окей, понял».

      – Ещё нет, – сказал я.

      Он опустил руки.

      – Прошу тебя. Даже не думай.

      – А если она сама захочет?

      – Если она сама…

      – Тогда что, Нико?

      Он вздохнул.

      – Тогда ты не должен говорить “нет”. Но она тебя не попросит. У неё уже был один мудак. Из-за него она здесь.

      – Какой мудак?

      – Я не знаю. Давид, вроде. Я подошёл, когда они уже заканчивали разговор.

      Я кивнул.

      Давид.

      Красивый, наверное.

      Проблемный.

      Таких любят – а потом выгоняют. Когда уже слишком поздно.

      Значит, она не просто здесь.

      Она – в бегстве. И я знаю, как догонять тех, кто бежит не от меня – но прямо ко мне.

      Я повернулся к окну.

      И в этот момент понял: сегодня мне море больше не нужно.

      Потому что буря – только начинается.

      – Что ты ещё знаешь о ней?

      Я сказал это спокойно.

      Ровным голосом.

      Будто просто интересовался… вином.

      А не женщиной, которая смотрела на меня как на пятно на белоснежной скатерти.

      Нико усмехнулся.

      Расслабленно – но с осторожностью, как будто держал в зубах тонкую нить.

      – Данте, Данте…Она тебя зацепила?

      Я молчал.

      Просто смотрел.

      Не угрожающе.

      Просто – так, что становится жарко в ладонях.

      Даже если ты умеешь держать ствол без перчаток.

      Он сглотнул.

      И заговорил:

      – Она в галерее работает.

      – Кем?

      Он достал телефон.

      Посмотрел.

      Не торопился.

      Не врал.

      – Искусствовед. Пишет тексты. Курирует выставки. Собирает смыслы для чужих стен. Умная. С характером. Остроязычная. Одна. Пока.

      Я поднял брови.

      – Почему?

      – Я не лез. Сказала – с бывшим было тяжело. А ещё – любит шампанское. Каблуки. Контроль. И да. Мы уходим в море. На три дня.

      Я смотрю. Долго. Без комментариев.

      – Три дня?

      – Угу. Вот и пришёл – Я из-за этого и пришёл. Хотел, чтобы ты меня отпустил.

      Я откинулся назад.

      Медленно.

      Настолько,