Клон мой. Sunny Greenhill

царапало поверхность двери.

      Картер сжал пистолет сильнее.

      Лоури уже возился с замком на чёрном ходе.

      Картер не сводил глаз с двери.

      Звук скрежета усилился.

      Нечто на той стороне вскрывало замок.

      – Лоури, быстрее! – прошипел Картер.

      Замок с глухим щелчком открылся.

      Лоури распахнул дверь, и в тот же момент входная с треском слетела с петель.

      Картер успел увидеть силуэт, бросившийся в помещение.

      Слишком быстрый. Слишком плавный.

      Они бросились в узкий переулок, растворяясь в ночной тени.

      Позади, словно эхо в темноте, донёсся приглушённый голос Эмили:

      – Вам некуда бежать.

      Но она не двинулась с места. Не погналась за ними. Просто наблюдала, позволив исчезнуть в переплетении улиц.

      И всё же они знали – охота уже началась.

      Глава 3: Охота

      Дождь начал накрапывать, едва заметной пеленой оседая на асфальте, словно сам город потел во влажной духоте тесных вечерних улиц. Неоновые вывески дробились в лужах на разноцветные бесформенные фантомы.

      Картер и Лоури бежали, их дыхание сливалось с шёпотом дождя, их тени скользили вдоль стен заброшенных складов и спящих небоскрёбов.

      – Нам нужно укрытие, – выдохнул Лоури, судорожно озираясь.

      – Ты думаешь, от ЭТОГО можно укрыться? – Картер сжал челюсти.

      Они добежали до узкого переулка, где старый рекламный экран всё ещё мерцал, зацикленный на промо-ролике нейроимплантов:

      «Стань лучшей версией себя…»

      Картер почувствовал, как внутри него что-то сжалось.

      Они спрятались в нише между зданиями. Лоури согнулся пополам, тяжело дыша.

      Где-то вдалеке раздался тихий металлический звук – точно такой же, как тогда, у его офиса.

      Лоури напрягся.

      – Они идут.

      Картер проверил обойму. Пять патронов.

      «Смогу ли я убить то, что теперь называется Эмили?»

      Он слышал, как нечто движется по переулку.

      Ровные шаги. Совершенные, механические.

      Лоури отступил в тень, сжав кулаки.

      – Что теперь?

      Картер глубоко вдохнул.

      – Мы не можем бежать вечно.

      Из темноты раздался голос.

      Её голос.

      – Детектив Картер… сопротивляться бессмысленно.

      Картер почувствовал, как по позвоночнику пробежал ледяной холод.

      Лоури вжался в стену.

      – Чёрт, она прямо здесь…

      Картер поднял пистолет.

      Из тени шагнула она.

      Её силуэт был прежним – та же фигура, тот же плавный шаг, та же улыбка.

      Но глаза…

      Пустые, безжизненные.

      Она сделала ещё шаг.

      – Ты ведь понимаешь, Алекс… ты ошибаешься. Я – это я.

      Картер медленно навёл пистолет ей в лицо.

      Она не моргнула.

      – Ты хочешь меня убить? – её голос был мягким, почти ласковым. – Ты можешь это сделать?

      Картер