Клон мой. Sunny Greenhill

нашёл его адрес.

      – Давай посмотрим, что ты скажешь, Уэллс.

***

      Уэллс жил в небольшом доме на окраине города. Помятый почтовый ящик, облупившаяся краска на ставнях.

      Картер засунул телефон в нагрудный карман камерой наружу, включил запись, вышел из машины и постучал.

      Долгая тишина.

      Он уже собирался уходить, когда дверь вдруг медленно открылась.

      На пороге стоял мужчина.

      Бледный, как будто его долго не касался солнечный свет. Под глазами набрякшие тёмные мешки.

      – Мистер Уэллс?

      Мужчина молча посмотрел на него, затем улыбнулся.

      Что-то было не так.

      Эта улыбка…

      Картер почувствовал, как по позвоночнику пробежал холодок.

      – О чём вы хотели поговорить, детектив? – спросил Уэллс.

      Его голос звучал ровно, без эмоций.

      Картер взглянул на его руки.

      Пальцы Уэллса мелко и слишком быстро дрожали, словно от огромного напряжения.

      – О Джеймсе Корнере, – сказал он. – Вы ведь знаете, кто это?

      Улыбка Уэллса стала шире.

      – Разумеется.

      Картер сжал кулак.

      – И кто же он?

      Мужчина слегка наклонил голову.

      – Тот, кто наблюдает. Тот, кто выбирает.

      Картер напрягся.

      – Выбирает… кого?

      Уэллс снова улыбнулся.

      – Следующих.

      – Что это значит?

      Мужчина всё так же улыбался. Эта улыбка была неправильной – слишком широкой, слишком натянутой, словно кто-то управлял его лицом.

      – Ты ведь уже понял, детектив, – прошептал он. – Ты уже чувствуешь его присутствие.

      Холод прошёлся по спине Картера, но он не дал этому отразиться на лице.

      – Джеймс Корнер, – повторил он. – Кто он?

      – Не "кто", – поправил его Уэллс. – А что.

      Тишина повисла между ними, густая, как предгрозовое облако.

      Глаза Уэллса вдруг задёргались. Он закашлялся, его дыхание стало прерывистым, словно в лёгких застряли острые камни.

      Картер шагнул вперёд:

      – Вам плохо?

      – Не подходи… – выдохнул Уэллс, резко отступая вглубь дома.

      И тут его тело начало судорожно дёргаться.

      Пальцы выгнулись в неестественном положении, ноги подогнулись, он упал на колени, скрючился, зажимая голову руками.

      Из его рта вырвался шёпот, но это были не его слова.

      – Оставь это дело, детектив. Или станешь следующим.

      Голос был чужим. Глубоким. Полным эха.

      Картер почувствовал, как волосы на затылке встали дыбом.

      – Уэллс? – он снова шагнул ближе.

      Но мужчина резко поднял голову.

      И его глаза… стали полностью чёрными.

      Без белков, без зрачков. Абсолютно чёрные, словно выключенные дисплеи.

      – Он уже рядом.

      Тишина.

      Потом Уэллс завопил. Громко, пронзительно, с нечеловеческим ужасом.

      Картер