Клон мой. Sunny Greenhill

сказали, что перед исчезновением она расследовала странные пропажи. У вас есть её записи?

      Дэниел кивнул и вытащил из сумки стопку бумаг.

      – Это черновики её статей и записи.

      Картер раскрыл папку. Пробежался глазами по нескольким документам.

      Списки имён, даты, схемы. И одно имя, встречающееся слишком часто.

      Джеймс Корнер.

      – Кто это?

      Дэниел пожал плечами.

      – Не знаю. Она говорила, что это как-то связано с исчезновениями, но не объясняла.

      Картер прищурился, вчитываясь в строки. Внезапно, в углу листа он заметил что-то необычное.

      Тонкий, почти неразличимый рисунок.

      Человеческая фигура, но её контуры размыты, как будто она… двигается.

      Картер почувствовал, как по спине пробежал холодок. Прищурившись он попытался разобрать рисунок.

      Фигурка, вытянутая, словно из дыма, без чётких очертаний, но с чем-то, напоминающим глаза – два пустых круга. Ему казалось, что они смотрят прямо на него.

      – Это она нарисовала? – спросил он, поднимая взгляд на Дэниела.

      – Да. Я нашёл этот лист среди её заметок. Не знаю, что это значит, но… – Дэниел сглотнул. – Она всё время это рисовала.

      – Всё время?

      – На полях блокнотов, на салфетках, даже на стене в своей комнате.

      Картер медленно сложил бумаги и сунул их в папку.

      – Мне нужно поговорить с ней.

      Дэниел напрягся, сжал пальцы так, что костяшки побелели.

      – Не знаю, стоит ли…

      – Почему?

      Он колебался. Взгляд его метался по столу, словно там мог найти ответ.

      – Она… стала другой.

      Картер уже слышал это. От десятков родственников вернувшихся пропавших.

      – Я должен её увидеть, – твёрдо сказал он.

      Дэниел отвёл глаза.

      – Ладно. Но если почувствуете… что-то странное – не оставайтесь с ней наедине.

***

      Картер сидел в своём кабинете, окружённый ворохом бумаг и мутным светом настольной лампы. Часы на стене показывали 22:47.

      Он раскрыл папку с делом Эмили Чен и снова посмотрел на её рисунки. Эти фигурки… Что-то в них тревожило. Не просто угольно-чёрные силуэты – они выглядели так, словно… хотели исчезнуть.

      Он взял телефон и набрал номер судебного психолога, с которым работал раньше.

      – Лэнгли?

      Сонный голос ответил не сразу.

      – Да… Картер? Ты хоть знаешь, сколько времени?

      – Мне нужна консультация.

      – Прекрасно. Когда я говорил, что мне нужно больше клиентов, я имел в виду тех что платят.

      – Я заплачу выпивкой.

      – Это уже лучше. О чём речь?

      – Символика. Рисунки. Человечки без лиц, вытянутые, как дым или тени.

      На том конце провода раздался звук движения – Лэнгли, видимо, сел на кровати.

      – Зависит от контекста. У детей такое означает страх перед взрослыми. У взрослых – тревожное расстройство, паранойю… Или, что чаще, последствия посттравмы.