Сердце самурая. Сергей Сергеевич Родин

и собранной.

      – Слишком много мыслей, – честно ответил Такэси.

      Аяко понимающе кивнула:

      – После встречи с неизведанным сон часто покидает людей. Разум пытается объяснить необъяснимое, загнать его в привычные рамки.

      Такэси внимательно посмотрел на старуху:

      – Вы знали. Знали, кто такая Рэй, и направили меня к ней.

      – Я знала, что ты должен увидеть правду собственными глазами. Слова не убедили бы тебя.

      – Она… – Такэси запнулся, не зная, как сформулировать вопрос.

      – Кицунэ, – спокойно закончила за него Аяко. – Да, Рэй – лисий дух, хранительница святилища Инари и этих земель. Она была здесь задолго до меня и останется после. Шесть хвостов – знак её возраста и мудрости.

      Такэси медленно выдохнул. Произнесенные вслух, эти слова делали увиденное реальностью, от которой нельзя было отмахнуться.

      – Вчера она спасла девушку. Помогла мне. Но все истории о кицунэ, которые я слышал… В них лисьи духи – обманщики, трикстеры. Они соблазняют и губят людей.

      Аяко усмехнулась:

      – Люди всегда боятся того, чего не понимают. Превращают в чудовищ тех, кто отличается от них. – Она подошла ближе. – Кицунэ бывают разными, как и люди. Есть те, кто наслаждается обманом и хаосом. А есть такие, как Рэй – хранители равновесия, защитники священных мест.

      – И она служит Инари?

      – Скорее, они связаны древним договором. Богиня даёт силу, кицунэ становятся её глазами и руками в мире людей.

      Такэси нахмурился, обдумывая сказанное:

      – Почему она решила открыться мне?

      – А разве она открылась? – хитро сощурилась Аяко. – Она просто выполняла свой долг, защищая невинную душу. То, что ты оказался свидетелем, возможно, простое совпадение.