Штормовая мелодия. Дорит Медвед

подвернул ногу.

      Я не знала, верить ли ему на этот раз.

      – А почему это была напряженная неделя? Опять украли верблюдов?

      – Ты никогда не перестанешь задавать вопросы, не так ли? – Коротко усмехнувшись, он провел рукой по лицу. – Если честно, то в Барабасе был бунт. Вот уже несколько месяцев группа бандитов шныряет по всему моему королевству и грабит различные города. Я гоняюсь за ними по всей стране, но никак не могу поймать эту банду или уничтожить ее, взяв ситуацию под контроль. Мои подданные боятся бандитов и начинают сомневаться в моих королевских способностях. Отсюда и бунт; они требуют нового правителя.

      Я испуганно прикрыла рот рукой. Вот почему Логан столь многое от меня скрывал! Его собственные подданные отвернулись от него, и по его несчастному выражению лица я могла сказать, что он этого стыдится. Это все еще не объясняло запертые книги в библиотеке, но теперь мне стало понятно, почему Логан так мало рассказывал о себе. Он боялся, что я могу осудить его.

      Не раздумывая, я схватила Логана за руку и приблизилась к нему, впервые почувствовав его запах. От него пряно пахло корицей, кардамоном и ноткой апельсина.

      – Я уверена, что ты поймаешь эту банду и докажешь, что являешься королем по праву.

      Плечи Логана слегка опустились. Внезапно он стал похож не на короля, а на маленького мальчика. Я почувствовала к нему сострадание – а, может быть, и даже что-то вроде привязанности.

      – Я управляю огнем, – сказал он, взмахнув рукой; как бы в доказательство, свеча в моем фонаре зажглась. – Я один из самых могущественных окули в этом мире. И, тем не менее, мне не удается обезвредить какую-то жалкую банду разбойников! – Он безрадостно засмеялся. – Жалкое зрелище, тебе не кажется?

      – Жалким это зрелище будет, если ты опустишь руки. Если ты перестанешь защищать свой народ и позволишь этим бандитам разгуляться с абсолютной безнаказанностью.

      Я почувствовала, как плечи его расправляются. Чуть отодвинувшись от меня, он поднялся на ноги.

      – Ты права, Хизер. Спасибо тебе за совет.

      Я кивнула, но он уже повернулся и умчался прочь, все еще слегка прихрамывая. Глядя вслед его медного оттенка рыжей шевелюре, я вновь осталась одна.

* * *

      В течение следующих нескольких дней Логан не раз приходил поздно вечером в мои покои. Мы вместе ужинали и много разговаривали. Мне казалось, что он на пару часов искал у меня убежища, чтобы отдохнуть от своих королевских обязанностей. Бандиты, все еще не пойманные, совершали набеги на Барабас и другие города, когда этого ожидали меньше всего.

      Пока я потягивала подслащенный чай, Логан выковыривал косточки из граната. Вечер был звездным, и мы удобно устроились на балконе между одеялами и подушками. Редкий ветерок играл моими распущенными волосами.

      За последние несколько дней швея сшила еще два одеяния, так что теперь у меня было целых три платья на выбор – уже упомянутое бледно-желтое, а также темно-бордовое и небесно-голубое. В данный момент она работала над моим бальным платьем,