«Паника – 7 секунд», – подумал Брайан. «Что, если дольше? Что, если глубже?»
Брайан поймал себя на мысли, что задумывается о следующем эксперименте.
В университете Брайан внимательно наблюдал за Райаном. Тот избегал его, но молчал. «Хороший мальчик», – подумал Брайан.
В его глазах сквозил страх. Он быстро прятал взгляд, когда Брайан проходил мимо.
Однажды, когда они случайно столкнулись в коридоре, Брайан похлопал его по плечу, чуть дольше обычного задержав руку.
– Как твоя рука? – спросил Брайан.
Райан напрягся.
– Всё нормально, – выдавил он, быстро уходя.
Брайан улыбнулся.
«Он никому ничего не сказал. Понимает, что так лучше», – подумал Брайан. Теперь он точно знал, что может идти дальше.
Вернувшись в комнату, Брайан раскрыл ноутбук и погрузился в изучение работ, на которые ссылался его дед.
Отряды 731, 100, 516 – методы допросов, пытки, реакции человеческого тела на боль, холод и стресс. Он впитывал эту информацию, а затем вновь обратился к дневнику деда.
Одна запись особенно привлекла его внимание: «Эксперимент 378. Объект: мужчина, 32 года. Контроль боли через дыхание. Сначала лёгкие удары, затем давление на грудную клетку. Результат: объект пытался контролировать панику, но сдался на шестой минуте».
«Шесть минут», – повторил Брайан, проводя пальцами по строчкам. «А сколько выдержит другой, более молодой объект?»
Он осознал, что его разум изменился. Теперь он не просто мечтал, он планировал.
Брайан чувствовал, как внутри него растёт жажда познания. Это было не просто желание – это была необходимость.
«Я знаю, что делать дальше», – решил он. Первый тест был лишь началом. Нужно больше данных. Нужно проверить границы человеческой выносливости.
Но в этот раз он должен быть осторожнее. Райан запомнил их встречу, но страх сделал его молчаливым.
Брайан понял, что ему нужно искать новую цель.
Он начал внимательно наблюдать за окружающими. Слабые, наивные, те, кто никому не нужен.
Брайан изучал их привычки, повседневные маршруты, уязвимости. Однажды в столовой он заметил Луку Хантера – замкнутого, неуверенного парня с его факультета.
Лука сидел один, отстранённый от остальных, сосредоточенный на ноутбуке.
«Ты идеален», – подумал Брайан. Он выглядел незаметным.
Если он исчезнет на несколько часов – никто не обратит внимания.
«Но спешить нельзя», – подумал Брайан.
Сначала доверие, потом – эксперимент.
Брайан решил подружиться с Лукой.
На одной из лекций он сел рядом и, когда профессор объяснял сложную теорию, будто бы невзначай сказал:
– Разбираешься в этом?
Лука поднял взгляд, растерянный, но кивнул.
– Да, вроде.
– Отлично, – Брайан усмехнулся. – Мне нужна помощь.
Лука напрягся, но потом кивнул.
– Эм, конечно,