Белый ад. Аид. А

снова заплакала. Она понимала, что не сможет просто забыть его и отпустить.

      Раннее утро. Озеро было неподвижным, гладкая поверхность отражала тусклое солнце, пробивающееся сквозь лёгкий туман. Вокруг стояла тишина, нарушаемая только редкими всплесками воды.

      Брайан сидел в лодке рядом с отцом, держа удочку, но практически не обращая внимания на поплавок. Отто молча закурил сигарету, сделал глубокую затяжку и выдохнул, глядя на воду.

      – Я решил продать дом деда, – произнёс он вдруг, будто между делом.

      Брайан едва заметно напрягся, но не подал вида.

      – Почему?

      – Появился хороший покупатель. Сумма такая, что её хватит на твоё обучение и на нормальное жильё.

      Брайан молчал, сжав пальцы на удочке.

      Отто взглянул на него краем глаза.

      – Я понимаю, что этот дом – часть истории нашей семьи. Но пришло время отпустить прошлое.

      Он замолчал, будто раздумывая, стоит ли говорить дальше. Потом медленно кивнул самому себе, бросил окурок за борт и снова заговорил:

      – Раз уж ты вырос, ты должен знать правду о нашей семье.

      Брайан посмотрел на него, не меняя выражения лица.

      – Я всегда знал, что мой отец не тот, за кого себя выдавал. Но я слишком поздно узнал, насколько.

      Он сделал глубокий вдох, словно собираясь с мыслями.

      – Настоящее имя деда было другим. Может быть, даже фамилия. Клаус Нойманн – это просто оболочка, которую он создал, сбежав во время войны. В детстве к нему приходил один мужчина. Они говорили на немецком. Я не понимал их разговоров, но было ясно – они хорошо знакомы. Однажды он просто перестал появляться.

      Отто отвернулся, глядя на горизонт.

      – Моя мать. Я не знаю её имени. Не знаю, как она выглядела. Отец никогда не говорил о ней. Всё, что я знаю, – няня сказала мне, что она умерла после родов. Повесилась. Послеродовая депрессия.

      Он усмехнулся, но в этой усмешке не было радости.

      – Я рос без матери, но в достатке. У твоего деда всегда было много пациентов, ведь стоматология – востребованная профессия. Он жил обеспеченно, но в нашем доме царила тьма.

      Брайан не двигался, внимательно слушая.

      – Я был любопытным ребёнком. Постоянно искал то, что было запрещено. Однажды я нашёл его записи.

      Отто провёл рукой по лицу, словно стирая воспоминания.

      – Дневники. Опыты. Жуткие описания, от которых мне стало не по себе. Я прочитал немного, но этого хватило.

      Он посмотрел на сына.

      – Дед узнал, что я нашёл дневники. И сильно меня избил.

      Брайан не шевельнулся.

      – Тогда я решил сбежать.

      – И ты ушёл?

      Отто покачал головой.

      – Мне было четырнадцать. Я сбежал, но он меня нашёл. И избил ещё сильнее. Так было не раз.

      Брайан молчал, в груди медленно поднималась волна любопытства.

      – В какой-то момент я просто перестал возвращаться. Работал на заводе, спал там же. У меня не было дома. До тех пор, пока я не встретил твою мать.

      Он улыбнулся, но во взгляде читалась боль.

      – Я