Свет погасшей звезды. Ai Noctra

и запах старости встречали меня. Сундук был пуст, как и вся эта деревня.

      Я закрыл крышку и обернулся к комнате. Я не мог долго оставаться в одиночестве, тем более в такой темноте. Она начинала подкрадываться, как невидимый враг, с каждым мгновением всё сильнее поглощая меня. В голове крутились мысли, как в моих кошмарах – чёрная бездна, в которой не было спасения. Это давило на меня, заставляло чувствовать, как теряю себя.

      Я не знал, как бы я пережил этот момент без Энцо. Его присутствие давало мне хоть какую-то опору, пусть и невидимую.

      Энцо вернулся, и его лицо, хоть и слегка испуганное, всё же не могло скрыть того волнения, которое он испытывал. Он вошёл в комнату, быстро огляделся и тут же начал свою болтовню. Его слова лились без остановки, как водопад, и я, несмотря на всю серьёзность ситуации, не мог не улыбнуться.

      – А ты не представляешь, что я там видел! Место такое… неописуемое, – продолжал он, не замечая, как его голос постепенно наполняет пустую, мрачную комнату. – Там и деревья какие-то, и всё как в тумане, а вот этот запах… в общем, я почти уверен, что мы не одни.

      Как бы я был без этой болтовни? Без его постоянных разговоров, пусть даже о всякой ерунде, было бы намного тяжелее. В этот момент его слова, его голос были как спасительный якорь, удерживающий меня на плаву. Ведь, несмотря на всю свою наигранную смелость, Энцо не знал, как мне тяжело в этом мраке, и, может быть, ему и не нужно было этого знать.

      – Не одни? Ты кого-то встретил? – поинтересовался я, пытаясь поддержать разговор.

      – Да! – Энцо ответил с уверенным видом. – Я же говорил, что что-то здесь не так. Мое чутье никогда меня не подводило…

      – Подожди, ты серьезно? – я немного засмеялся, пытаясь понять, о чём он говорит. – Это что, опять твоё "чутье" в деле? Помнишь, как мы с тобой на прогулке забрались в тот подвал и чуть не попали в неприятности? Нас тогда за это наказали.

      Энцо улыбнулся, его взгляд стал немного менее уверенным. Он помнил тот случай, когда, будучи детьми, они с друзьями решили исследовать старое заброшенное здание. Из-за этого их потом наказали, а саму прогулку они вспомнили с улыбкой, хотя и с небольшим стыдом.

      – Ну, в тот раз мы, конечно, наделали дел, – сказал он, понижая голос. – Но это было… совсем другое. Здесь что-то другое. Я чувствую.

      Парень обратил своё внимание на пол и заметил содержимое сундука, которое теперь лежало среди пыли и тёмных теней. В его глазах мелькнул интерес, когда он наклонился, чтобы рассмотреть книги.

      – Что это? – спросил он, поднимая одну из книг. Взяв её в руки, он начал вертеть её и всматриваясь в заголовок. – "Тени и Свет: Учение о Бессмертной Магии".

      Он отложил её и взял следующую книгу, на которой было написано: "Скрижали Могущества".

      – Теперь я понял… – задумчиво произнёс Энцо, когда его взгляд скользнул по всем вещам в сундуке, рассыпавшимся по полу. Его голос стал более тяжёлым, как будто он осознавал что-то важное. – Тут, возможно, жили некоторые люди из народа Нордов, то есть маги… – Он замолчал на мгновение,