Пятый шаг. Сунна Самайн

боярин на мгновение замер, взгляд его потемнел. Он провёл пальцем по краю ножа и ответил ровным, но холодным голосом:

      – Решительность у нас не на дне кубка. Но благодарим за беспокойство.

      Тем временем у противоположной стены молодые шляхтичи, азартно бросали кости. Их возбуждённые возгласы перекрывали мелодию гуслей и волынки, доносившуюся из центра зала, где пары кружились в медленном танце.

      Анастасия, скользнув взглядом по праздничной толпе, без труда нашла того, кого искала. Станислав Соколовский держался в стороне – не участвовал в играх, не пил лишнего. Он только оглядывал зал, ожидая знака от Анастасии. Их взгляды встретились на мгновение – и этого было достаточно.

      Анастасия незаметно покинула двор и вошла в часовню через неприметную боковую дверь, минуя замковые переходы. Ночь встретила её лёгкой прохладой. Тяжёлые двери с коваными петлями скрипнули, когда Анастасия, преодолев мимолётное сомнение, толкнула их и исчезла во тьме святилища.

      Внутри было тихо. Свечи мерцали, наполняя полумрак колеблющимися тенями и ароматом воска с примесью ладана.

      – Пани Анастасия.

      Она обернулась и увидела Станислава. Он стоял недалеко от алтаря. Его поза была спокойной, а выражение лица – задумчивым.

      Анастасия сделала глубокий вдох, рассматривая мужчину. В мягком свете свечей его черты казались менее суровыми, чем обычно.

      – Я хотела спросить вас кое о чём, – начала женщина. – Несколько дней назад я видела, как вы рассматривали эту насечку.

      Она указала на спиралевидный узор на стене. – Мне показалось, он вам знаком. А когда я вгляделась, то почувствовала… будто тоже где-то его видела. Вы знаете, что он означает?

      Станислав медленно подошёл ближе, остановился рядом.

      – Прежде чем отвечать, позвольте и мне задать вопрос, – его голос звучал мягко, но настороженно. – За последние дни вы не замечали чего-то странного и неуместного?

      Анастасия замерла на миг.

      – Сегодня мой муж упомянул женщину – Агнешку. Он был удивлён, увидев её здесь. Говорил, что когда-то семья Агнешки пыталась принудить его к браку. Муж назвал её опасной.

      Станислав выпрямился, взгляд стал напряжённым.

      – Это многое объясняет, – пробормотал он. – Вы, возможно, не знаете, но этот знак связан с древним родом. Его члены были не просто враждебны к христианству – они служили культу Чернобога. И если Агнешка действительно одна из них…

      Анастасия похолодела.

      – Вы хотите сказать – бога тьмы?

      – Да. В старых хрониках говорится, что его последователи искали не спасения, а силы. Власть, влияние, богатство – в обмен на кровь и преданность.

      Он провёл пальцем по камню:

      – Эти метки оставляли на стенах, амулетах, иногда даже на телах посвящённых.

      Поляк наклонился к знаку и указал на едва различимую надпись:

      – Здесь выгравировано: Тамо, иде же сѣнь – ту и сила. «Там, где тень – там и