Страж моего сердца. Маргарет Мэллори

с таким же вопросом к ней подступал его отец. Единственное, что она могла тогда сказать вождю – это то, что в один прекрасный день ему придется отослать от себя сына, чтобы тот уцелел.

      Когда старуха положила руку на голову Коннора, она вдруг услышала стоны умирающих и увидела тела мужчин своего клана лежавшие на поле, обильно политом кровью шотландцев. Потом ей предстала картина, как эта четверка мальчишек, ставших крепкими и статными молодцами, идет по морю на корабле. Она вдруг устала, а видения продолжали наплывать одно за другим.

      – Тирлаг, что с тобой? – донесся до нее голос Коннора.

      Она открыла глаза. Алекс протягивал ей чашку ее собственного виски.

      – Глотни немного, и полегчает.

      Прищурив здоровый глаз, старуха цедила виски из чашки, смотрела на него и размышляла над тем, как ему удалось добраться до ее запасов.

      – Я вижу много опасностей, которые подстерегают вас впереди, – наконец заговорила Тирлаг. – Вы должны не разлучаться друг с другом, если хотите выжить.

      На ребят ее слова не произвели большого впечатления. Как настоящие дети горцев, они и без предсказаний знали, что их будущее полно опасностей. А как мужчин, их это скорее подстегивало, чем беспокоило.

      Они были юны, и мудрая женщина не стала им говорить всего, что знала. Прикинув, что им следует открыть для их собственной пользы, она обратилась к Коннору.

      – Ты хочешь узнать, что тебе нужно сделать, чтобы оказать пользу своему клану?

      – Да, Тирлаг, хочу.

      – Тогда знай, – сказала она, – что будущее клана зависит от того, кого ты выберешь себе в жены.

      – Я? Но следующим вождем должен быть мой старший брат.

      Предсказательница пожала плечами. Уже скоро парень узнает, что такое горе.

      – Может, скажешь, кого я должен выбрать себе в жены? – беспокойно нахмурившись, спросил Коннор.

      – Ох, девушка сама тебя выберет. – Старуха ущипнула его за щеку. – Тебе только должно хватить ума вовремя понять, что к чему.

      Она подняла голову и уставилась здоровым глазом на дверь. Тут раздался стук. Алекс, который оказался поблизости, распахнул дверь и рассмеялся, увидев маленькую девчушку с непокорными, торчавшими в разные стороны рыжими волосами.

      – Это всего лишь Шилес – подружка Йена, – объявил он, пропуская ее внутрь и закрывая дверь от холода.

      Большими зелеными глазами девочка обвела комнату, потом ее взгляд остановился на Йене.

      – Ты почему разгуливаешь одна по ночам? – спросил Йен.

      – Я искала тебя, – ответила та.

      – Сколько раз я говорил тебе быть осторожной! – Йен затянул на себе плащ. – Лучше я пойду, отведу ее к отцу.

      Старуха подумала, что отца девочки надо выдрать как сидорову козу за то, что позволяет малышке одной бродить в темноте. Но он был не того сорта человек, чтобы беспокоиться о дочери.

      – Ты не боишься, что тебя утащат феи? – спросила Тирлаг девчушку.

      Шилес покачала головой. Бедняжка знала, что феи воруют только тех детей, которые дороги своим родителям.

      – Ладно,