Ариадна. Ирина Федоровна Панина

видение в суфийском храме со священным ковром, и таинственным мудрецом отпечатавшееся в ее сознании явилось весьма знаменательным событием.

      В одну из ночей, спустя несколько дней после спонтанного проникновения в загадочный портал, сознание Ариадны каким-то образом вновь переместилось в уже виденный ею древний суфийский храм. Стоя напротив занимавшего все пространство стены красочного узорчатого ковра, Ариадна вглядывалась в его замысловатый орнамент, состоявший из переплетающихся меж собой таинственных символических знаков. Даже находясь в состоянии полудремы, Ариадна ясно осознавала, что перемещение в далекое прошлое было неслучайным. Чтобы понять, что именно происходит, она сосредоточила взор на бесстрастном лице суфийского священника, который, поджав под себя ноги, сидел на кошме перед низким деревянным столиком с разложенными на нем магическими некими предметами. Почувствовав взгляд женщины, суфийский старец взял со столика красивую драгоценную чашу и, видимо совершил при этом какое-то ритуальное действие.

      В то же самое время внимание Ариадны вновь оказалось прикованным к необычному узорчатому ковру, центральной части которого возникло небольшое мерцающее пятно, которое, стремительно расширяясь в виде стирали, затянуло туда сознание Ариадны

      Судя по окружающему пейзажу, Ариадна поняла, что находится все в той же научно экспедиции, исследовавшей часть Великого Шелкового пути в поисках некого артефакта, якобы принадлежавшего среднеазиатскому завоевателю Тамерлану. Вместе с участниками группы она зашла в некие древние развалины, находившиеся в районе полупустынь. Ариадна заметила в углу разрушенного сооружения фрагмент некой посудины, напоминавшей амфору, и протянула руку, чтобы его поднять. Но в этот момент из-за груды камней выползла большая, но достаточно тонкая ядовитая змея и прыгнула на женщину. То была песчаная эфа, обладавшая молниеносной реакцией и очень токсичным ядом. Змея была невероятно юркой и сильной, она настолько быстро извивалась, свиваясь в кольца и распрямляясь, что Ариадне никак не удавалось ухватить эфу за расположенное возле головы место, чтобы отвести от себя раскрытую пасть, откуда торчали длинные ядовитые клыки. При этом остальные участники экспедиции застыли в ступоре, и никто не пришел на помощь Ариадне, а может они просто не знали, как подступиться к ее схватке с ядовитой рептилией.

      В результате борьбы змее удалось-таки укусить Ариадну несколько раз, после чего эфа исчезла так же внезапно, как и появилась. Завернув рукав рубашки, женщина увидела отчетливые следы от ее клыков на своих руках. Ариадна знала, что укусы песчаной эфы смертельны, поэтому быстро написала на бумаге предсмертные записки для родных и близких. Потеряв сознание, она не помнила, каким образом очутилась в каком-то скромном помещении, где находилась двуспальная кровать без подушек и одеяла. Прояснившееся на мгновения