Портрет художника: Кровавые этюды безумия. Макс Блэквуд

деталь за деталью, он воссоздал ее черты. Он работал с маниакальным упорством, стараясь передать каждую морщинку, каждую родинку, каждое выражение ее лица. Он хотел, чтобы маска была идеальной, чтобы она была неотличима от оригинала.

      – Ты слишком увлекся, Элиас, – сказала Агнесса, наблюдая за его работой. – Это уже не маска, а портрет.

      – Это и есть портрет, Агнесса, – ответил Элиас. – Портрет ее души.

      Затем он занялся деталями. Он нашел в старинном магазине старое платье, идеально подходящее по размеру Саре. Платье было из тонкого шелка, цвета слоновой кости, украшенное кружевами и жемчугом. Оно выглядело словно из другой эпохи, словно из потерянного рая.

      Он покрасил волосы Сары в яркий алый цвет, напоминающий цвет свежей крови. Он хотел, чтобы ее волосы стали ярким акцентом, контрастирующим с бледностью ее кожи. Он хотел, чтобы ее образ был одновременно прекрасным и пугающим.

      Каждая деталь была важна, каждая деталь должна была говорить о чем-то, о каком-то потерянном рае, о какой-то несбывшейся мечте. Элиас хотел создать сложную, многослойную композицию, полную символизма и аллюзий. Он хотел, чтобы его шедевр заставлял людей думать, чувствовать, страдать.

      Он работал без сна и отдыха, подгоняемый неутолимой жаждой. Он чувствовал, что близок к кульминации, к созданию своего magnum opus. Он чувствовал, что скоро сможет выплеснуть на холст свою душу, свою боль, свою гениальность.

      – Скоро все закончится, Агнесса, – сказал он однажды, глядя на нее усталыми глазами. – Скоро я закончу свой шедевр.

      – Я надеюсь на это, Элиас, – ответила Агнесса. – Я надеюсь, что это принесет тебе покой.

      Элиас промолчал. Он не верил в покой. Он верил только в искусство.

      Он нашел Сару случайно. Он просто бродил по городу, словно в тумане, и вдруг увидел ее. Она стояла на автобусной остановке, читая книгу. Ее лицо было открытым и приветливым, глаза лучились радостью и беззаботностью. Она напомнила ему ангела, сошедшего с небес.

      Элиас подошел к ней и заговорил с ней. Он представился фотографом и предложил ей работу моделью. Он пообещал ей славу и деньги, пообещал ей возможность реализовать свой творческий потенциал.

      Сара сначала засомневалась. Она не знала этого человека, и ей было немного страшно. Но Элиас был убедителен. Он говорил с таким жаром, с таким энтузиазмом, что она не смогла устоять.

      – Я подумаю, – сказала она, взяв его визитку.

      – Пожалуйста, позвоните мне, – сказал Элиас. – Я уверен, что мы сможем создать что-то невероятное.

      Сара кивнула и ушла. Элиас проводил ее взглядом, чувствуя, как в его душе рождается новая волна ненависти. Он знал, что обманывает ее. Он знал, что использует ее. Но ему было все равно. Она была просто инструментом в его руках, холстом, на котором он собирался нарисовать свой шедевр.

      Через несколько дней Сара позвонила ему. Она согласилась на его предложение. Элиас был вне себя от радости. Он чувствовал, что близок к своей цели.

      Он назначил ей встречу в своей мастерской.