Под тенью шпаги. Степан Александрович Роднов

на собеседника быстрый взгляд – причем ни один мускул на его лице не дрогнул, а дыханье осталось таким же ровным.

      – Правда? – Слегка улыбнувшись, переспросил он. – И что же? Уже удалось взять мой след?

      – Не уверен. Ведь все думают, что вы уехали из Парижа еще неделю назад. При этом вам следует быть осторожным – у него были весьма влиятельные друзья.

      – Я постараюсь, господин граф. А вы сами также думаете, что это я прикончил его?

      – Вряд ли это мог сделать кто-то другой. Ведь он был весьма искусен в фехтовании. Говорят, но это между нами, – граф слегка придвинулся к собеседнику и доверительно прошептал, – во время тренировки короля, он был единственный, кому удалось выбить шпагу из рук Его Величества.

      – К сожалению, не только я мог бы с ним справиться. Вы же знаете – есть и другие, не хуже меня.

      – Да, я помню вашего друга по прозвищу «Тень». Вы знаете его настоящее имя? Кстати, как вы думаете, где он сейчас?

      – Я хотел найти его, но, думаю, это невозможно. Пять лет назад король отправил его в изгнание, и с тех пор во Франции о нем ничего не слышно. Скорее всего, он погиб где-то в Испании… Хотя его шпага была бы крайне полезна там, куда вы хотите меня направить. Боюсь, что при случае, даже я не мог бы его одолеть.

      – Ошибаетесь. Уверен, что на каждые два его попадания у вас было бы пять.

      – Если только я успею их нанести, – с улыбкой сказал молодой человек. – Но вернемся к нашей теме. Вы твердо решили доверить это мне?

      – Признаюсь, другого выбора у меня нет. Я договорился с королем. Его Преосвященство также считает, что вам необходимо временно исчезнуть из Парижа до тех пор, пока страсти не улягутся.

      – Значит мне необходимо уехать как можно скорее?

      – А зачем тянуть? К путешествию все готово. Нужные люди предупреждены и сегодня вечером вы можете отправляться.

      – Вы, как всегда, полны тайн. Хорошо, я сделаю то, что нужно.

      – Вас ничто не удерживает в городе?

      – Кроме одного мимолетного свидания – нет.

      – И вы даете мне гарантии, что дело будет выполнено?

      – Таких гарантий, как мое слово и жизнь будет достаточно?

      – Вполне! Когда вы отправляетесь?

      – Если позволите, сегодня вечером я собираюсь уладить кое –какие дела и завтра готов уезжать.

      – Кое-какие дела? – с усмешкой переспросил граф. – Ваши пристрастия к поэзии однажды погубят вас. Женские чары могут только навредить… Ну да ладно, все равно я не смогу отговорить вас. Только будьте особенно внимательны, не подвергайте себя дополнительной опасности. Когда будете у границы – дайте знать – я пойму, что вы на полпути к цели.

      В его голосе молодой человек почуял скрытую угрозу – как будто тот хотел предостеречь его от страшной, нависшей над ним опасности, которая уже нависла над ним. Но кроме мимолетного замечания, ничто в поведении графа не изменилась – он продолжал оставаться таким же насмешливо – спокойным, как и прежде.

      – Хорошо. – Он слегка поклонился и, повернувшись, направился через большой зал к высоким дверям, бесшумно