Подменыш. Дикая магия. Роджер Желязны

вытащил из кармана бумажник и порылся в отделении для карточек.

      – Вот. – Он шагнул к Марку, протягивая находку. – Всегда ношу его с собой. Фото мамы и папы.

      Марк схватил картинку и жадно уставился на лица.

      – Это не рисунок! – воскликнул он. – Тут какая-то очень продвинутая технология.

      – Фотографию изобрели уже некоторое время назад, – туманно заметил Пол.

      Линза на глазу у Марка просветлела.

      – Как их зовут? – спросил он.

      – Майкл Чейн. И Глория.

      – Я… вижу в их лицах себя. А можно… у тебя еще есть?

      – Да, там под ней другие. Возьми, посмотри. Нет, через бок доставай. Ага, вот так.

      Марк вернул бумажник.

      – А чем они занимаются?

      Тут настал черед Пола делать широкие обобщающие жесты.

      – Майкл строит всякие вещи. Ну, то есть он их придумывает. Примерно в том же духе и стиле, как здесь у тебя.

      – Хотел бы я с ним познакомиться.

      – О, думаю, ты бы ему понравился. Но я на самом деле думал про то, как меня удалось протащить в этот мир. Я тут недавно овладел кое-какими новыми навыками по своей части и, думаю, после некоторых дополнительных штудий и экспериментов смог бы воспроизвести тот трюк, посредством которого Мор меня перенес. Парень вроде тебя наверняка тут не очень счастлив – особенно после недавней истории, которую мне рассказали… вот я и подумал, вдруг ты был бы не прочь отправиться туда, откуда я пришел. Есть шанс, что там тебе понравится гораздо больше.

      Марк наконец оторвался от фото и сунул их в маленький набедренный кармашек – и уставился на Нору, будто видел ее в первый раз.

      – Она рассказала, что они со мной сделали? И с моим… приемным отцом?

      Пол кивнул.

      – Мои соболезнования. Ко мне они отнеслись примерно так же, хотя и по другим причинам.

      – Тогда ты понимаешь, что я чувствую. – Он снова бросил взгляд на дракона. – У тебя есть на них планы?

      – Сначала были, – вздохнул Пол. – Но сейчас нет. Я почти смог понять… и простить. Думаю, этого хватит. Чем дольше я ничего не делаю, тем меньше оно меня задевает. Пусть идут своей дорогой, а я пойду своей.

      Марк стукнул кулаком по ладони и резко отвернулся.

      – Это не так-то просто! – Он снова заходил туда-обратно. – Для тебя – возможно, ты все-таки чужой. Но я здесь жил, я здесь вырос, я всех их близко знал. Я принес им дар, и они отвергли его – наихудшим возможным образом. И теперь я намерен навязать его им.

      – Ты причинишь много страданий. И не только им – еще и себе.

      – Значит, так тому и быть, – пожал плечами Марк. – Они сами сделали выбор.

      – Я бы мог отправить тебя домой, где тебе, возможно, понравится… вместо всего этого.