Гиппогриф Его Величества. Lis Bet

и коридор утонул во тьме.

      – Ловушка! – крикнул Глед и повалил Калеба на пол, закрывая собой.

      Послышался топот, крики, а затем лязг стали. Кард завертелся на месте, отражая удары противников, скрывшихся во тьме, на слух. Судя по приглушенным ругательствам, его уже задело несколько раз, однако раны пока не представляли опасности. Глед оттащил Калеба к стене, продолжая закрывать собой, и стал быстро ощупывать карманы. Спустя несколько секунд он ударил чем-то о пол, послышался звон, и в коридор хлынул свет.

      – Думали, я не догадаюсь, что кто-то притащит темную сферу? – крикнул он озлобленно, а затем вскочил на ноги и рубанул по первому попавшемуся слуге, вооруженному коротким зачарованным ножом. Тот рухнул, истекая кровью. – Не на того напали!

      Калеб тоже рывком поднялся, выхватывая кинжал, и метнулся вперед, всаживая его по рукоять в горло ближайшему мужчине. Затем он резко развернулся, отпихивая ещё одного ногой, увернулся от летящего в глаз серебряного ножа и сделал подсечку убийце, подкравшемуся сзади. Быстро окинув взглядом коридор, залитый кровью, он крикнул:

      – Взять двоих живыми!

      Кард и Глед, не отвлекаясь от сражения, отозвались:

      – Есть!

      Кард схватил одного из них за горло, перекинув меч в левую руку, и ударил об пол, заставив того затихнуть, закатив глаза. Затем он пронзил ещё одного, который едва не снес ему голову коротким клинком. В это время Глед извернулся, с разворота впечатывая очередного слугу в стену, а Калеб кулаком сломал нос последнему, кто держался на ногах. Тот, теряя сознание, напоролся на один из ножей и мгновенно умер. Как только все нападавшие оказались обезврежены, Калеб лихорадочно огляделся и медленно выдохнул, унимая бешено колотящееся сердце.

      На шум, наконец, прибежала стража.

      – Как это понимать? – разозлился он, указывая на лежащие на полу тела. – Чем вы заняты на своих постах? Почему не оказались здесь сию же минуту, как начался бой? Возомнили о себе почетный караул, который только позировать горазд? Или захотели отправиться в карцер? Отвечайте!

      Стражники рухнули на одно колено, склоняя головы.

      – Ваше Величество, – начал один из них, очевидно, старший по званию. – Приносим глубочайшие извинения. Мы отправились сюда сразу, как услышали звуки боя. Мне жаль, что мы опоздали.

      – Жаль? – Калеб стер с щеки кровь и зло стряхнул её с руки. – Мне всё равно, жаль вам или нет. Выполняйте свою работу, обеспечивайте безопасность дворца, иначе завтра же окажетесь на улице. Я не потерплю такую халатность.

      – Мы понимаем, – ещё ниже склонил голову мужчина. Калеб отвернулся от него.

      – Глед, где живые? – спросил он, указывая на тела, и мельком осматривая Карда, которому тот спешно перевязывал руку. Судя по тому, что оба стражника двигались довольно бодро, раны они получили не серьезные. К тому же Калеб прекрасно знал их выражения лиц, если им доставались тяжелые удары. – Нужно узнать, кто их послал.

      – Вот этот, – Глед указал