Пламя и полёт. Лиза Винс

но он не слышал ни единого звука. Он пытался понять, что же произошло, почему он оказался в такой ситуации, как ему выполнить задание, как остаться в живых – столько вопросов крутилось в его голове, но всё, о чём он мог думать, – это девушка в окне, которая в слезах просила его вернуться, та, которой он пообещал, что они ещё увидятся.

      Глава 3

      – Ваня! Вань! Эй, ты что так рано со службы? – весело окрикнул друга Степан, шедший навстречу с вязанкой баранок.

      – Стёп, даже не знаю, с чего начать историю. – Вздохнул Иван, ведь про дружбу с Ольгой он ни единой живой душе не рассказывал, вот и не знал, как теперь поведать всё другу, и объяснить, что произошло.

      – Ну, уж с чего-нибудь-то начни, а то путь нам предстоит не такой долгий! – ухмыльнулся Стёпа, не понимая всей серьёзности ситуации.

      Иван начал свой рассказ, пока друзья вместе отдалялись от стен дворца. Оказалось, что у Степана уже закончилась караульная смена. Друг задавал множество вопросов, ему хотелось найти лазейку в договоре с князем, но пока ничего не получалось, и было видно, как Стёпа мрачнеет.

      – Вань, ну ведь это же путь в один конец, он тебя решил извести, разве не понимаешь?

      – А если и понимаю, Стёп, как быть? Разве я могу против князя пойти? Разве я могу не попробовать найти птицу? Я же обещал! – растерянно произнес Иван.

      – Обещал – кому? Княжеской дочке? Той, что никогда с тобой не будет? Тебе самому не смешно? Ты же деревенский обычный парень, что ты можешь княжне предложить? Стог сена да две курицы захудалые, что от родителей остались? Нет, ты знаешь, я за тебя горой, но тут, понимаешь, ты не в том положении…

      Степан явно был раздосадован, Ваня понимал, что эти обидные слова он говорит лишь из желания защитить друга.

      – Стёпа, ну не кипятись, ты уже из себя вышел совсем из-за моих передряг. Во-первых, начнём с того, что Ольга – мой друг. Ну, такой, добрый, душевный друг, мне ей и не надо ничего предлагать! А во-вторых, пойдём-ка по чарочке поднимем, решение само собой придёт!

      К тому моменту друзья подошли к таверне, где караульные собирались после службы, перекусывали краюшками свежеиспечённого хлеба, выпивали местных настоек и отправлялись домой. В таверне было шумно, в углу сидела компания ярко одетых мужчин и женщин, Ваня сразу приметил женщину, сидевшую у окна, на вид она была не многим старше его, но от неё исходила невероятная энергия, он сам не мог понять, почему задержал на ней взгляд.

      – О, цыгане приехали, опять на площади гадать будут да танцевать для наших – они каждый год в это время здесь, – Степан заметил, что Ваня рассматривает компанию в углу.

      – Гадать? То есть, будущее предсказывать? – заинтересованно спросил Иван.

      – Слушай, ну ты с ума-то не сходи, твоё будущее нам с тобой и так понятно – пошёл парень в лес, да оттуда уже никогда и не вылез. Ты же знаешь, какие слухи ходят, сколько там нечисти и всего того, о чём мы и слыхом не слыхивали! – Стёпа немного остыл и говорил уже намного спокойнее, – что тут гадать-то!

      – Ладно, понял, понял! – нехотя