Как очаровать распутника. Вики Дрейлинг

мне так жалко Дарсетта, – пробормотал он. – Вот невезуха – быть младшим сыном! Уж мне ли не знать.

      Фыркнув, Уилл выпил бренди.

      – До сегодняшнего дня мне казалось, что быть младшим довольно удобно: ни обязательств, ни жены, ни отпрысков.

      – И никаких денег, – промямлил Фордэм. Пустой стакан грозил выпасть из его руки. – Мне нужно еще выпить.

      Белл усмехнулся.

      – Мы трое – как паруса на ветру.

      – Готовые к отплытию. – Стакан Фордэма покатился по ковру. Через минуту он уже посапывал во сне.

      Белл поднял графин и подмигнул Уиллу.

      – Еще по одной?

      Со стаканом в руке Уилл направился в другой угол комнаты.

      Белл наполнил стакан доверху.

      – Не такого исхода ты ждал. Однако брат дал тебе возможность заработать собственные деньги.

      Осушив стакан, Уилл с силой опустил его на стол.

      – Да, но это означает жизнь с моей докучливой семьей. Все пытаются уговорить меня остепениться. Никакого права на личную жизнь. Что бы я ни делал – им ничего не нравится, поскольку я отказываюсь быть таким, как все. Чуть что не так, они созывают семейное собрание. Черт, сегодня одна из сестер предложила подыскать мне невесту!

      В глазах Белла вспыхнул и погас огонек. Он быстро отвернулся.

      – Извини. Я сказал не подумав, – смутился Уилл.

      – Ничего. – Белл снова взглянул на Уилла. – Прошло четыре года. Жизнь продолжается.

      Уилл плеснул еще бренди, вспомнив то затравленное выражение в глазах Белла, после того как он потерял всю семью – мать, отца и младшего брата, которых унесла скоротечная чахотка. В ночь после похорон Уилл отвез его на квартиру к Фордэму. Они накачали его бренди в надежде, что Белл забудется сном. Никто из них не проронил ни слова. Ближе к утру Белл внезапно проснулся и начал рыдать. Это было страшное зрелище. Уилл возблагодарил Бога, когда они втроем наконец отправились в запланированное путешествие по Европе.

      Год спустя, после того как семья призвала Фордэма домой, Белл признался, что подумывал пустить себе пулю в лоб. Признание Белла до сих пор стояло у Уильяма в ушах.

      Тем временем Белл задумчиво рассматривал приятеля.

      – Сделай одолжение – не думай об этом.

      – Хорошо. – Он выпил бренди, чтобы скрыть свои мысли. Как правило, люди считали Белла человеком холодным. Уилл видел его другими глазами, поскольку знал еще до трагедии. Раньше его друг был сорвиголовой и всегда в радужном расположении духа. Заграничные приключения его немного приободрили, однако прежним он не стал. Как будто кто-то навсегда задул веселый огонек в его душе.

      Белл поднял стакан.

      – Тост за твое новое назначение.

      – Я там умру со скуки.

      – Тебе все быстро надоедает. – Он ткнул кулаком Уилла в плечо. – Знаешь, в чем твоя главная беда?

      – Кстати, отлично знаю. У меня уже неделю не было женщины.

      Белл покачал головой.

      – Тебе все доставалось слишком уж легко – в том числе и женщины.

      – Как будто ты не пользуешься