Ночной шедевр. Айлин Даймонд

она победила в городском конкурсе красоты, а потом угодила в автомобильную аварию. Расспрашивать о подробностях и последствиях было некогда, да и неудобно. Но первый же взгляд на ассистентку доказывал, что последствия, ясное дело, были. Большие черные очки, неснимаемый черный шарф, надвинутая на лоб черная шапочка и серый брючный костюм представляли несчастную девушку образцом невезучести. И сейчас Ирвину даже на мгновение полегчало, когда ее явление напомнило: есть люди, которым тоже досталось от судьбы по полной программе.

      – Простите, сэр, я задержалась.

      – Пустяки. Хотя… мы же вроде договорились: никаких «сэров», – ответил он, отходя от шредера. – Я Ирвин, просто Ирвин.

      Лайза продолжала, словно не замечая раздраженного тона:

      – Я купила сэндвичи с ветчиной и сыром.

      – Спасибо, – перебил ее Ирвин. – Большое спасибо.

      – Похоже, ты потрудился на славу. – Лайза вздохнула, покосившись на шредер.

      Ирвин мрачно улыбнулся.

      – Как видишь, да.

      – Бывает и хуже.

      Лайза поставила сумку на столик, приткнутый между дверью и рядом выключенных софитов.

      – Но ведь это только первый сеанс, впереди еще целых шесть дней, столько возможностей исправиться…

      Ирвин сжал руки в кулаки. Сдержался.

      – Я думаю, столько времени мне уже не понадобится. Все ясно – я не справился с задачей. Не стоит тратить силы.

      Лайза несмело подошла к нему поближе.

      – О тебе босс говорил как о крепком профессионале с большим потенциалом.

      – С благополучно исчерпанным потенциалом, – резко уточнил Ирвин.

      Ему хотелось одного – прогнать мрачную зануду и забыться. Впрочем, Лайза все-таки действительно хорошая помощница и не стоит обижать ни в чем не повинное создание.

      – Понимаешь… – продолжил он, мрачно глядя не в глаза, а куда-то сквозь Лайзу, мимо нее, в свои мысли. – Одно дело блистать на фоне дилетантов, халтурщиков и ремесленников, подавая неслыханные надежды, и совсем другое – сотворить классную, безупречную, потрясающую композицию, в которой ни прибавить ни убавить…

      Он махнул рукой на шредер, забитый погибшими надеждами на успех.

      Лайза виновато улыбнулась, как бы заранее извиняясь.

      – А может быть, дело в другом?

      – В чем? – Ирвин наконец сфокусировался на ее лице, ожидая ответа. Краткие советы ассистентки во время фотосессии были весьма точны и полезны. Может быть, действительно он упустил какой-то важный нюанс при съемке?

      – Объясни, если можешь.

      Лайза вернулась к дверям и произнесла тихим голосом:

      – Может быть, ты просто…

      Лайза повернула ручку.

      – Может, ты просто влюбился в модель?

      – Еще этого не хватало, – парировал Ирвин. – Я профессионал; профессионалы не влюбляются в объект, а работают с ним!

      – В жизни случается всякое, – грустно улыбнулась Лайза