Не попадись!. Джош Аллен

моё Проклятие Среднего Ребёнка перекинулось ещё и на класс. Как заразная болезнь, распространяющаяся с поразительной скоростью.

      Пустота внутри меня увеличилась, добралась до живота.

      Может, это реально как-то передалось от моих членов семьи?

      Я очнулся от своих мыслей и вспомнил, что мистер Лофтон до сих пор ждёт моего ответа.

      Я выпрямился и громко сказал: «Здесь!», как и тысячу раз до этого. Но сегодня это прозвучало как-то иначе. Более весомо. Более значимо.

      Но я никак не мог выкинуть из головы своё предсказание.

      «Я здесь!» – повторил я про себя.

* * *

      Однако сегодня весь день как-то не задался.

      Когда мы с друзьями пошли обедать, они вообще не обращали на меня внимания, как будто я был для них пустым местом.

      На английском мне не хватило раздаточного материала. Я поднял руку, но мисс Гэскил этого не заметила. Я вытянул руку так высоко, как только мог, и держал её так минуты две, точно не меньше, но она всё равно меня проигнорировала.

      В коридоре мой одноклассник, Матео, врезался в меня около шкафчиков.

      – Прости, бро. Не увидел тебя сначала.

      Бро. Мы знакомы с Матео с первого класса. Вместе играли за одну команду последние полгода. Каждый год, с шести лет, отмечали вместе дни рождения. А он даже по имени меня сегодня не назвал.

      И эти его слова – я тебя не увидел – накрепко засели в моей голове.

      Я больше не чувствовал пустоту в своей груди. Теперь она была повсюду – в груди, животе, на плечах, кончиках пальцев. Как будто бы я… и есть эта самая пустота.

* * *

      Когда я пришёл из школы, все были в гостиной. Мама и Харпер обсуждали, что Харпер с группой сделали в детском саду. Папа и Майкл разговаривали о предстоящем свидании с Хейли.

      Никто не повернулся меня поприветствовать. Я простоял, казалось бы, целую вечность, но меня вообще никто не замечал.

      – Эй, – позвал я.

      Никто не обратил на меня внимания. Майкл показывал отцу афишу кинотеатра.

      Я снова позвал их, но снова не получил никакого ответа.

      Харпер достала из рюкзака нечто, криво слепленное из туалетных втулок.

      – Какая красота! – восхитилась мама.

      Я начал размахивать руками:

      – Да посмотрите же на меня!

      Ничего.

      – Не забудь сфоткаться с Хейли, – попросил папа, – и пиши мне, что как.

      Я запрыгнул на туалетный столик.

      – Почему на меня никто не смотрит?! – заорал я.

      Никто даже не повернулся.

      – Ну пожалуйста! Мам, пап! Майкл! Харпер!

      Ничего.

      Пустота накрыла меня с головой, от макушки до кончиков пальцев.

      Я понял, что случилось.

      Предсказание Майкла сбылось.

      Предсказание Харпер сбылось.

      И моё предсказание тоже сбылось.

      Проклятие Среднего Ребёнка.

      Теперь меня никто больше не увидит и не услышит.

      Две правды и одна ложь

      Правила игры были просты.

      – Так как ты у нас новенькая, – начала мисс Нильсен, – то вставай в центр.

      Кара сразу