Не попадись!. Джош Аллен

шар.

      «Это всего лишь дебильное предсказание», – я продолжал твердить себе это всю ночь.

      Конечно, мне бы хотелось какое-нибудь хорошее, правдивое предсказание. Но вместо этого я почувствовал, как расползается то самое нехорошее чувство в моей груди, теперь добравшееся до шеи.

      Вдох-выдох.

      За мою жизнь семья забывала меня везде, где угодно: на площадках и на концертах, в торговых центрах и простых магазинах. В прошлом году, например, папа забыл меня забрать с дня рождения друга, и мне целый час пришлось ждать его на крыльце.

      Такое уж оно, Проклятие Среднего Ребёнка. Ничего не поделаешь.

      Наверное, такое случается со всеми средними детьми.

      На обеде меня просто, как обычно, забыли. То, что Майкл нашёл деньги, – совпадение. И моё пустое предсказание, вернее, особенно моё пустое предсказание, тоже ничего не значило.

      Всё как обычно. Просто я средний ребёнок. А это просто была печенька со словами внутри.

* * *

      На следующее утро я увидел, что Харпер почему-то носила диадему.

      Она была серебристая и блестящая. Маме пришлось закрепить её кучей невидимок, чтобы не свалилась.

      – Что за праздник?

      Никто не ответил. Никто даже не посмотрел в мою сторону. Папа читал книжку, Майкл причёсывался.

      Я ещё раз переспросил, на этот раз громче. Наконец мама обратила внимание на меня. Только она.

      – Это для экскурсии, Харпер с группой едут в Сторихолд.

      Я знал это место. Даже сам туда ездил, когда ходил в детский сад. На эту экскурсию каждый год возят детей из детского сада. Сторихолд – это парк развлечений, где все работники одеваются как принцессы, рыцари или сельские жители. Там можно посмотреть сражение на мечах, поиграть на огромной площадке, сделанной в виде дракона, или попить лимонад из железного подобия кубка.

      Для детсадовца меcто и впрямь захватывающее.

      Мои руки стали холодными, как лёд.

      «Вас ждёт захватывающее путешествие!»

      Ну, нет. Печеньки с предсказаниями не могут определять твоё будущее. А моего, к тому же и не было.

      Вернее, было, но пустое. Это не считается.

      Мне не о чем беспокоиться. Даже если бы моё предсказание действительно что-то означало (а это не так), то всё, в принципе, было логично.

      Я ведь средний ребёнок. Вот и продолжил бы жить свою обычную среднестатистическую жизнь, ходил бы в школу, играл в игры, валялся бы на кровати. Майкл всё так же будет крутым, а Харпер – такой же милашкой.

      А у меня всё будет по-старому – моя обычная, тихая, незаметная жизнь.

      Это ведь вовсе не плохо.

      Так что можно не переживать.

      Но по пути в школу я всё равно продолжал размышлять. Если в моей жизни всё будет без изменений, то почему нельзя было так и написать?

      «Никаких изменений в жизни не предвидится!»

      «Всё будет по-старому!»

      «Придерживайтесь своего обычного ритма жизни!»

      В школе я сел на своё привычное место как раз перед тем, как мистер Лофтон начал проверять посещаемость. Я набрал в грудь воздуха после того, как он отметил Натали Мур, потому что