Не попадись!. Джош Аллен

брат и моя младшая сестра-милашка. Все вокруг считают, что они гораздо интереснее меня.

      Взять, например, Майкла. Когда он что-то делает (вообще что угодно), то он – первый в нашей семье. Пару месяцев назад он первый раз ходил на свидание. Мама и папа чуть с ума не сошли от счастья. Они сфоткали, как он идёт к входной двери, как спускается с крыльца, как садится в свой джип и даже как едет в машине.

      Так было всегда, всю жизнь, сколько я помню: первый день рождения Майкла, первый футбольный матч Майкла, первое-что-угодно Майкла… У родителей на компе, наверное, целый жёсткий диск забит его фотками. И это только с теми, где Майкл делает что-то впервые.

      А ещё есть моя младшая сестра Харпер.

      Ей недавно исполнилось пять, и больше всего на свете мама любит напоминать отцу, что это их последний ребёнок, а поэтому они должны ценить каждую эпоху её жизни. Так и говорит – «эпоху».

      Судя по всему, под этим она подразумевает развешивание по всему дому поделок и картинок, которые Харпер приносит из детского сада. Они абсолютно везде: на холодильнике, на камине, на полках с книгами. Как будто наш дом обустраивал дизайнер-пятилетка. Куда ни глянь, повсюду её каракули и картонки с налепленными на них кусочками цветных макарон.

      А между всем этим затерялся я. Остин. Средний ребёнок.

      Остин, которого не видят и не слышат.

      Всё, что я делаю, не имеет никакого смысла, потому что:

      1. Майкл это уже делал.

      2. Харпер вот-вот собирается сделать нечто подобное.

      А я как будто невидимка.

      Вот, например, что случилось на прошлой неделе.

      Мы всей семьёй были в любимом ресторане Майкла, «Золотом Драконе».

      Мы только успели расправиться с нашей кисло-сладкой свининой и курицей по-китайски, как к нам подошла официантка. Ей, наверное, не было ещё и двадцати лет, у неё были чёрные кудрявые волосы и широкая улыбка. Она принесла нам серебряный поднос, на котором лежали печеньки с предсказаниями. Угадайте, напротив кого она его поставила? Официантка улыбнулась и многозначительно посмотрела на Майкла.

      Кто бы сомневался.

      Если честно, то Майкл со своими вечно взлохмаченными, чёрными волосами и тёмно-карими глазами и правда был крут, как раз в том понимании крутости, которая обычно нравится людям. Особенно девчонкам, которых зовут Алекс или Софи, и с фамилией типа Маккензи или что-нибудь в этом роде.

      На табличке с именем было написано «Хейли». В принципе, я был не так уж далёк от истины.

      Майкл улыбнулся ей в ответ.

      Как только Хейли отошла, он разломал первую попавшуюся печеньку и выудил оттуда своё предсказание.

      – О, круто! «Вас ждёт финансовое благополучие!» – Майкл показал нам записку, как будто требовалось какое-то подтверждение его слов.

      – Ну и славно, – отозвался папа.

      – И правда здорово, – согласилась мама.

      Мне хотелось сказать, что всё это не имеет никакого отношения к реальности, что это всего лишь слова на бумажке, завёрнутые в кусок запечённого теста. Но я промолчал.

      Мама взяла следующую печеньку и передала её Харпер:

      – Твоя очередь, солнышко.

      Харпер как раз закончила раскрашивать