В городе И. Екатерина Байшева

Вон он! – только и успела услышать Лариса и дальше всё в тумане. Она прижала руку к груди, разинув рот. Замерла, как уже однажды замирала, увидев в газете портрет Муслима Магомаева. Но Фидель не был Муслимом, он был в глазах Лары простым мужичком с налётом восточного принца: под два метра ростом, размах в плечах орлиный, глаза чернючие, густая чёрная борода, по-модному одета набок кепи, сибирская фуфайка, шаровары и весёлая, с хитринкой улыбка озаряет дорогу. Такого Лариса и в представлениях своих не могла увидеть, во снах. А он настоящий, – приветствует каждого, кто пришёл увидеть кубинца хотя бы краем глаза, а почувствовать всей душой. Где ты ещё можешь встретить иностранца? Тут порой годами ждёшь, как бы увидеть людей из других городов, – новосибирцев, тюменцев, хабаровчан, ростовчан, москвичей и ленинградцев, а теперь кубинец, да ещё и весь.

      Студент Женя вытянул голову так, что его наклонило вперёд, как берёзку, и он почти лёг своей грудью на чью-то спину. Кто-то рядом взбирался на плечи впереди стоящего солидного мужчины, чтоб помахать приветственно его собственной шляпой перед лицом Фиделя, прикоснуться к нему.

      – Это же он, он, Фидель Кастро. Ты видел? – незнакомы голос волнительно обратился к Женьке и от удивления, от сухости во рту, тот лишь смог кивнуть разок. Нет, не верит. И завтра не поверит. И даже если вслух будет повторять родителям письмами в Тулун, не поверит, что эта встреча была взаправду.

      Явление гостя зажглось на полчаса, затем скрылось за дверями гостиницы «Ретро», недалеко от драматического городского театра. Вечер, май, суббота. День рабочий всё равно уже был окончен, и толпа ринулась следом за кубинцем. Час ждали, два. Десять раз в майском воздухе прозвучала песня «Куба, любовь моя!», ставшая на ближайшие два дня гимном Иркутска. В этот день усталость в город и не заходила. Время шло к семи вечера, солнце слепило глаза, а иркутяне всё ещё пели, танцевали, снова заводили знакомства – в одном ведь городе живём. Счастливцы и счастливицы рассказывали о своей удаче пожать руку Фиделю лично.

      – Мыть не буду, клянусь! И пиджак никуда больше не надену, такая память! – улыбались мужчины, а женщины кокетливо переговаривались – «а пахнет от него нашим, советским одеколоном».

      В один момент входная дверь гостиницы «Ретро» несмело открылась. На пороге выросли бородатые фигуры под два метра ростом.

      – Глянь, ребята! Он! – закричала в толпе внимательная весёлая девчонка, и вся толпа обернулась к гостям. Министр сельского хозяйства Кубы и заместитель команданте вышли на мини-променад, взглянуть на Ангару – говорят, на закате она особенно завораживает. Но променад их был короче слова: не успели кубинцы дождаться переводчика, не успели и воздуха набрать в грудь, как без малого сто человек ринулись в их сторону. Бежали гости, не помня себя, куда глаза глядят. Эти русские своей любовью и задушить могут. Ей богу могут. Оголтелые девчонки, почти наступая на пятки, бежали следом и кричали наперебой – «Фидель!» Спасаться кубинской делегации пришлось за дверями бывшего Русско-Азиатского