NET.LAND. Лирика Грин

ближайшей клумбе. Фиолетовые, белые и бархатные петунии, дождавшись вечернего часа, опьяняли сладковатым терпким ароматом.

      – Я всё никак не могу договориться с арендатором, – начал Кучер, – этот жлобина повышает цену чуть ли не каждый квартал! Если так пойдёт и дальше, мне придётся жить вместе с дедом Кулера. И, судя по всему, спать с Кулером в одной…

      Он продолжал, но Питера совершенно не интересовала личная жизнь Кучера. Он знал, что Кучер лучший дизайнер игр, которого он когда-либо видел, и всячески поощрял именно эту сторону их дружбы. В остальном же жизнь Кучера интересовала Питера примерно, как вечнозеленое растение волнует сезонность сброса и наращивания новой листвы. Сейчас все его мысли были погружены в историю о мальчишках и таинственном центре острова.

      Смысл многопользовательской игры NET.Land был в том, что персонажи всегда оставались детьми. Так это видел Питер. За приобретенные навыки самостоятельности и выживания добавлялись дни прожитой жизни, и герой становился старше. Поэтому, чтобы “сбрасывать” лишний возраст, в мире были созданы десятки разных заданий от игр до мелких шалостей, которые делали тебя моложе. По задумке Питера, пользователям было необходимо постоянно поддерживать баланс между неизбежным ростом и шалостями, чтобы оставаться в игре, потому что если ты взрослел, то игра для тебя бесповоротно заканчивалась. В истории Андреа самым опасным была грань, – думал Питер, – мальчишки стремились вглубь острова, потому что не могли идти против своей сути, озорства, любопытства, таинства открытия неизведанного, но когда они достигали цели, то теряли всё…

      – Я знаю, что делать! – Питер вскочил на ноги, и цветы колыхнулись от его резкого движения. Кучер, который не умолкал ни на секунду с тех пор, как Питер ушёл в свои мысли, спросил с набитым лапшой ртом:

      – Што? О вом ты?

      – Увидимся завтра, ладно?

      – Ну, ок.

      Питер в спешке покинул Кучера и, встав на доску, выехал на велосипедную дорожку. Он добрался до квартиры, когда стрелка часов уже почти перевалила за двенадцать и ознаменовала наступление новых суток.

      Однако на следующий день в базе данных проходной NET.Land запись о появлении в офисе сотрудника по имени Питер Пэн не обнаружилась. И даже через неделю. На четвертый день непонятного отсутствия друга Кучер, Кулер и близнецы решили проверить, что же происходит за незапертой для каждого из них дверью его дома.

      – Может, он там просто не один? – Обратился к остальным Марио.

      – Ну, я звонил ему вчера. И ещё в среду. Он не отвечал. Думаю, нужно просто убедиться, что он хотя бы… ну не знаю…

      – Случайно не побил твой рекорд в “Need for speed”?

      – Ха-ха, очень смешно, – ответил Кулер, на ходу поправляя лямку рюкзака.

      – Диана говорила, что заходила к нему в четверг, – заметил Луиджи, и в глазах Кучера при этом вспыхнуло беспокойство, – лично я иду убедиться, что он кормит “Луиджи младшего”.

      – Ты вправду всё ещё собираешь мух для того жуткого плотоядного цветка?

      – Ну