Лес и его тайны. Андрей Миллионер

ним, крича на человеческих голосах:

      «Обман!»

      «Он съест тебя!»

      «Беги, пока можешь!»

      Одна из птиц спикировала, клюнула его в лоб. Боль пронзила виски, и Андрей упал на колени.

      – Хватит… – прошептал он, хватая ртом липкий воздух. – Я не враг…

      Вороны замолчали. Из-за дуба вышла… девушка. Её кожа была цвета берёзовой коры, волосы – спутанный хмель, глаза светились, как светляки.

      – Ты звал имя, – сказала она, и голос её звенел, как ручей. – Но лес знает тебя как «Того, Кто Слушает».

      – Кто ты? – он поднялся, чувствуя, как рана от клюва затягивается.

      – Я – Голос Ручья. Ты ищешь Сердце, но путь к нему лежит через правду. – Она коснулась его груди веточкой-пальцем. – Что ты скрываешь под рёбрами?

      Андрей вспомнил пожар пять лет назад: он замешкался, не смог спасти делянку от поджога. Деревья горели, как факелы, а он стоял и смотрел, охваченный ужасом…

      – Я… боялся, – выдавил он.

      Девушка улыбнулась грустно.

      – Страх – тоже часть правды. Иди.

      Она растворилась в тумане, а вороны, сбившись в стаю, указали клювами на тропу.

      К утру, измождённый, Андрей вышел к поляне. В центре стоял кедр – исполин, выше облаков. Но его кора была покрыта чёрными пятнами, из трещин сочилась смола, густая и вонючая, как нефть. У подножия валялись гильзы, тросы, банки с химикатами…

      – Браконьеры… – понял он.

      – Человек. – Леший материализовался из ствола, его голос теперь звучал глухо, как подземный гул. – Ты прошёл. Но сможешь ли исцелить?