Колыбельная ведьм. Скриптум Первый. Влада Мишина

спросил поэт, галантно предлагая опереться на его локоть.

      – И вы не боитесь ночной прогулки с ведьмой? – не удержалась я от колкости, в ответ на которую ожидала шутки или ухмылки.

      Но мужчина на удивление серьёзно покачал головой.

      – Не боюсь, если, конечно, вы не боитесь прогулки с незнакомцем.

      Первым и, наверное, правильным желанием было отказаться от сопровождения. Я ничего не знала об этом мужчине, и за тот короткий диалог, что состоялся между нами, не могла составить о нём даже примерное мнение: слишком уж хорошо Адриан надевал разные маски.

      Но, вспомнив историю с докерами, я всё-таки кивнула.

      – Буду благодарна, если вы меня проводите. Однако знайте, что если в ваши планы входит убить наивную ведьму, то я вас прокляну.

      – Уверяю вас, мои намерения самые что ни на есть рыцарские, – усмехнулся Адриан. – Ведите.

      Под руку я всё-таки его не взяла, и, шагая на приличном расстоянии друг от друга, мы с поэтом двинулись по ночным улочкам Венеции в сторону Академии.

      Спустя пять минут уже довольно комфортного молчания мужчина заговорил:

      – Эстер… могу я задать вопрос магического характера?

      От такого внезапно вопроса я сбилась с шага.

      – Конечно, но пока не услышу вопроса, не могу обещать, что отвечу.

      – Разумеется, – кивнул мужчина. – Я знаю, что ведающие специализируются в разных направлениях магии. Но, возможно, вы что-то знаете о заколдованных артефактах?

      Ещё больше удивившись, я неуверенно протянула:

      – Что-то я точно знаю. О какой конкретно вещи идёт речь?

      Поэт ответил не сразу. В темноте мне сложно было прочесть эмоции на его лице, но то, как долго он подбирал слова, уже показалось тревожным.

      – Не так давно мне подарили перо. Когда я пишу стихи с его помощью, в моей голове звучат рифмы и слова… – наконец произнёс он. – Эти слова мне не принадлежат, как и голос, который их произносит.

      По моей спине пробежали мурашки.

      – Адриан, я специализируюсь на проклятиях. И честно вам скажу: то, что вы описали, звучит нехорошо.

      – Понимаю, – пробормотал поэт. – Но то, что даёт мне перо, те тексты, которые остаются после него на бумаге, – это… чистое искусство.

      Примечания

      1

      Mi scusi (ит.) – прошу прощения. (Здесь и далее – примечания автора).

      2

      Воскресное жаркое (Sunday Roast) – традиционный британский обед, подающийся по воскресеньям. Состоит из мяса, тушёных или варёных овощей и пудинга из кляра, в который наливается подлива.

      3

      Кантуччи