Песнь Пустыни. Xoma Sleepy

крути, а убийство виднейших чародеев Эйри есть самый очевидный ход, коий враги могут сделать до того, как заговорят ружья и пушки.

      К тому же, у большой группы имелись и достоинства.

      Он забрался внутрь и тотчас же принял кипу сообщений, переданных из столицы. Небольшая колонна тронулась, но старый воитель не заметил этого, погрузившись в чтение. Бойцы, замершие по краям десантного отсека, старательно не мешали ему, за что Риманн был крайне благодарен.

      Увы, ничего интересного.

      И главное – никаких вестей от Лехри.

      – Куда же запропастился этот мальчишка? – тихо прошептал паладин.

      От него не было сообщений уже добрую неделю. Последняя весть говорила о том, что он уходит на Великую Пустошь, преследовать крупный отряд беглецов, и на этом всё.

      И это сильно нервировало Риманна. Лехри не мог не знать что такое бури Великой Пустоши, но…

      «Но упрямство родилось раньше него», – с сожалением отметил Риманн. – «Если ученик счёл цель достойной преследования, то не остановится. О великий Луг, смилуйся над этим дурнем, пусть он потеряет след беглецов и пойдёт назад. Пусть покинет гиблые места до того, как окажется в смертельной опасности. Сохрани его, умоляю!»

      Ответом, как и всегда, стала тишина.

      ***

      – Они были тут, – Фаррел поднялся и отряхнул штаны от пыли. – Несколько суток назад, но были.

      Он говорил ровно и спокойно, старался не выдавать чувств, но, кажется, недовольство просочилось наружу, потому что светлейший Лехри скривился.

      – Что-то не так, светлый? – поинтересовался он.

      Фаррел прикусил губу.

      Говорить правду? Солгать?

      Оба варианта несли риск. Но…

      Но Фаррел отвечал за роту, половину которой светлейший Лехри прихватил с собой, отправившись в безумный поход, и не хотел, чтобы люди погибли. А с каждым днём шансы на это лишь росли. Каждая новая миля вглубь Пустоши увеличивала риск. Будь его воля, Фаррел давным-давно бы повернул, вот только приказы отдавал не он.

      Тем не менее…

      Раз благородный спрашивает, он получит ответ.

      – Да, светлейший Лехри, – произнес он.

      На лице ученика просветленного Риманна появилось выражение искреннего удивления. Он не ожидал услышать подобное. Никто не ожидал. Фаррел – в первую очередь.

      – И что же тебя не устраивает, светлый? – поинтересовался тот.

      – Мы разделили силы. Нас мало. У нас недостаточно припасов. Мы тратим время на поиск следов. У них слишком много обманок.

      Фаррел отвечал быстро, коротко, стараясь не раздражать старшего паладина, известного дурным нравом. Но говорил он искренне.

      Погоня измотала ту часть роты, что отправилась в Пустошь.

      Сперва казалось, что настигнуть караван выйдет за пару дней. Время шло. Уверенность падала.

      Он не знал, кто именно убегал прочь, но эти люди хорошо подготовились: артефакты, алхимия, заметание следов, ложные цели.

      Беглецы столь искусно прятались, что даже он не раз и не два практически терял