Игра с магом тьмы. Дениэль Художникова

взамен на силы.

      – Так что произошло? – повторила вопрос тетушка. – Мы тебя не трогали, потому что… Потому что он тебя обидел, но нам ты можешь рассказать. Мы все поймем.

      – Обидел? – тихо спросила Рай.

      – Рай, мы очень переживаем, – Мэри обняла сестру за плечи. – Мы решили ничего не говорить родителям, пока… Пока не произойдет второй бал.

      – Да, нечего их тревожить раньше времени, – кивнула тетушка. – Ты у нас сильная, стерпишь все. А, если еще и ухватишь такого обеспеченного жениха, цены тебе не будет. Надо же, правая рука самого короля.

      – А другие его качества вас не интересуют? – руки Рай задрожали. – Что он убийца, что он злой и эгоистичный, самовлюбленный и презирающий, видимо, всех девушек. Это вас не волнует? А то, что он самый сильный маг королевства?

      – Ты единственная в этой ситуации не слегла со слабостью, остальные бы…

      – Я не остальные, – кивнула Рай, опуская руки.

      Она сама пошла на эту авантюру, сама предложила ему игру, ей придется держать себя в руках, не давать волю эмоциям. Когда нужно она умело строила из себя холодную леди. Правда, эта игра касалась только ее близких. С мужчинами она не имела дела до этого момента. У нее было несколько друзей парней, но они были друзья с детства, перед которыми не нужно было кем-то притворяться.

      – Он меня не обидел, – упрямо сказала она.

      – Со стороны все было видно. Ты знай, тебе все сочувствуют, – призналась Мэри. – Всюду только вас и обсуждают.

      – Да, я сегодня ходила к чете Морсон, – закивала тетушка. – Они собирали небольшой ужин. Так вот вы первые на повестке дня. Я спросила, что они будут думать, если он откажется от тебя. И знаешь, что они сказали?

      – Что? – спросила Рай, хотя ей было совершенно это не интересно.

      – Никто не будет считать это позором. Они сочувствуют тебе, деточка. Все будут только рады за тебя.

      – Мне не нужно сочувствие, – хмуро ответила Рай, чувствуя, как тает на глазах ее желание быть сильной в глазах каждого.

      – Ну да, я понимаю, деточка, – произнесла тетушка. – Вы с ним были бы идеальной парой. Как бы ты возвысила свой род, если он не откажется. А сколько, должно быть, даров он отдаст за тебя.

      Рай сморщила нос. Высокая статная леди Нолла Пресидски была женщиной меркантильной до мозга костей. Каждый приезд Рай в столицу для поступления в академию, тетушка неизменно находила ей женихов из влиятельных семей. Только женихи те были под стать графу Альбинскому по возрасту и внешности. Единожды она привела сверстника, но и тот оказался до тошноты глуп и зануден.

      Сама тетушка вышла замуж по правилам. Родители ей подыскали хорошую партию. Партии было за пятьдесят лет, в то время как самой леди Нолле едва исполнилось семнадцать. Леди Нолла с несгибаемой головой приняла этот брак и всегда это гордо преподносила. Она давала урок молодым Мэри и Рай, что чем старше муж, тем быстрее он оставит наследство. Однако после смерти своего мужа, леди Нолла новым