Алая роза. Маргарита Мартынова

Неслыханная щедрость!

      – Однако сейчас вы здесь. Я вижу и слышу вас, вы свободны, капитан…

      – Не величайте меня званием, которого при мне больше нет.

      – Вы бы хотели отомстить? – спросил Кристиан, пропуская замечание мимо ушей.

      – Вы еще спрашиваете?! – усмехнулся Мартен. – Вопрос в том, как это сделать и не вернуться туда, откуда я недавно вышел… Но какое вам до всего этого дело? Неужто у нас один и тот же недруг? У вас еще и борода не прорезалась, а уже нажили врагов?

      – Я предлагаю вам помощь в отмщении.

      – Вот как! И что же вы хотите взамен?

      – Услуга за услугу, капитан. Но это я расскажу вам потом.

      Мартен натужно расхохотался:

      – Бросьте, виконт! Мне тридцать два, а не шестьдесят, я еще не выжил из ума, чтобы вот так ввязываться в сомнительную авантюру!

      – А по-моему, все предельно ясно, – пожал изящными плечами молодой человек. – Мы с вами будем полезны друг другу. Я понимаю, что именно вас тревожит, но даю честное слово дворянина: то, что от вас потребуется, не принудит преступать закон в какой-либо форме. Тюрьма вам не грозит, месье Мартен.

      Повисла долгая пауза, нарушаемая криками трактирщика, доносившимися изнутри: по всей видимости, господин Робер давал нагоняй работникам, сопровождая свои слова нецензурной бранью.

      Фредерик Мартен кивнул:

      – К примеру, мне нравится ваше предложение и я его принимаю. С чего начнем?

      – С того, что вы тоже даете честное слово на участие в этой сделке и будете делать то, что я вам скажу. Но это не сегодня и не здесь. Я оставляю вам время подумать до конца недели. Потом я жду вас в Париже. Это всё.

      – То есть, завтра мое решение вам не нужно? – растерялся тот.

      – Завтра утром я покину Анже, капитан, – ответил Кристиан и поправил шляпу. – Вернемся же назад, хозяин этого заведения жаждет продолжить нашу игру.

      – Нет, стойте! Вы приехали из Парижа специально для встречи со мной?

      – А почему бы и нет, не правда ли?

      – Как мне найти вас?

      – Меня искать не нужно, я отыщу вас сам, – возразил молодой человек. – По прибытии отправляйтесь на улицу Тампль и разыщите там заведение под вывеской «Кривое колесо». Скажете молодому трактирщику, что вас интересуют алые розы…

      – Господа! – в дверях, почесывая живот, появился месье Робер. – За это время я бы успел отлить трижды! Я желаю отыграться!

      Не проронив более ни слова, Кристиан и Фредерик Мартен вернулись в зал трактира, где заняли свои прежние места. С кухни доносился запах еды, на втором этаже были слышны чьи-то шаги: по всей видимости, служанка готовила комнату для знатного постояльца.

      Мужчины, как ни в чем не бывало, продолжили партии, и по истечении отведенного времени месье Робер снова проиграл, уступив Кристиану два очка.

      – Да чтоб мне провалиться! – вскричал толстяк, ударяя по столу кулаком. – Любезный виконт, вы приносите несчастье моему заведению! Еще