Сага Севера. Дитя зимы. Евгения Преданная

под сень замковых врат.

      Стражи проследили за Княжной и её кормилицей, и, когда те скрылись из поля видимости, вновь вернулись к обсуждению женских прелестей.

      Глава 2

      – Холодает с каждым днём… – тёплое дыхание дозорного вырвалось облачком горячего пара и быстро растворилось в холодном ночном воздухе.

      – А что ты хочешь? Зима совсем скоро вступит в свои права, – второй дозорный слегка поёжился и переступил с ноги на ногу, жалобно брякнув при этом доспехом. – Зима, говорят, будет холодной и снежной.

      – Кто говорит? – удивлённо поинтересовался первый, проверяя остроту наконечника копья.

      – Приметы. Их замечать надо. Хоть загадок вокруг нас тьма, однако, в этой же тьме и ответы, их только разглядеть надо, – с видом знатока заявил страж, удовлетворённо проглядывая на своего собеседника.

      Дозорный не нашёл, что ответить товарищу, лишь утвердительно хмыкнул и направил свой взгляд в сторону Благого. Сизый дым из труб домов змеился в сторону замка и Мраморного леса, рассекая темноту и бесследно растворяясь в ней. В домах давно зажглись свечи и очаги, практически из каждого окна струился мягкий тёплый свет, который навеял дозорному воспоминания о прошедшем лете.

      Оно было по-настоящему славным: богатый урожай, никаких болезней, военных походов и сборов. Он улыбнулся и облокотился на каменный зубец стены, за которым стражники скрывались в полный рост. Мужчина надолго окунулся в какие-то свои приятные раздумья, но порыв резкого холодного ветра из леса вырвал млеющего дозорного из состояния спокойствия.

      – Да, ночь будет длинной, – заметил страж – знаток примет, прохаживаясь взад-вперед по участку стены, где они с товарищем несли вахту. – Ещё и эта тишина, будто всё в округе вымерло, не к добру!

      – И луны не видно, – заметил другой.

      – А ты слыхал, что рассказывал Гашек Косой? – вдруг осведомился страж у своего напарника, когда тот проходил мимо него. Он предчувствовал, что у него появился шанс, посвятить несведущего человека в отличную историю.

      – Неа, а давай, трави, – усмехнулся мужчина. – Смена только началась, спешить-то некуда.

      – О! Так слушай! Значит, Гашек Косой, ну тот, который хозяин постоялого двора «Медвежья Берлога», не так давно ездил к своему куму в Травницы.

      – Это приграничная деревенька на северо-западе, травники из которой лечебные травы и настои во все Северные княжества привозят?

      – Она самая, там что ни баба, так ведьма – знахарка! – округлил глаза страж. – Они с малолетства малых девок гоняют в лес, чтоб те чуть ли не с закрытыми глазами могли определять, что за зелень им в руку попала! А мальцов в это дело вообще не посвящают, мол, тугие.

      – Ну, мы-то тёмные, не учёные, – усмехнулся второй страж. – Вряд ли больше на ощупь определить сможем, кроме там петрушки всякой или ботвы морковной.

      – А еще лопушок мягкий близок нашему брату! Или точнее заду! – загоготал страж и немного погодя продолжил: – Я не к тому дело-то