Рай на краю океана. Сара Ларк

Лейни, будь хорошей девочкой!

      Сначала Илейн раздраженно отстранилась от Уильяма, но сменила гнев на милость. Однако на поцелуй ответила не сразу. Когда они прощались, она все еще казалась несколько расстроенной.

      Уильям помахал ей рукой, ведя свое каноэ вниз по течению реки. Завтра нужно быть с ней особенно милым, несмотря на то что ее капризы действовали ему на нервы. Ведь он хотел еще раз увидеться с Курой. А путь к Куре, во всяком случае пока что, вел через Илейн.

      Глава 6

      Осенью в Квинстауне проводилось множество культурных и спортивных мероприятий, в основном организованных церковной общиной. Некоторые крупные фермеры из окрестностей города тоже устраивали праздники, и, конечно же, О’Кифы были приглашены – вместе со своими гостями с Кентерберийской равнины. Уильям получил приглашение через Илейн, как и рассчитывал. Он сопровождал ее, словно это было само собой разумеющимся, на церковные пикники и базары, музыкальные вечера и игру в бинго для благотворительных целей. К огромной радости и безграничному удивлению Гвин, Кура чаще всего тоже присоединялась к ним и, похоже, от души развлекалась. До сих пор девушка с огромной неохотой соглашалась почтить своим присутствием праздники в Киворд-Стейшн или окрестных фермах.

      – А ведь сначала мне показалось, что Лейни и Кура не понравились друг другу, – говорила она Хелен. – А теперь они постоянно ходят вместе.

      – Причем Лейни не выглядит особенно счастливой, – заметила проницательная Хелен.

      – Счастливой? Девочка похожа на загнанного зверя, – вставила Дафна.

      Обе «владелицы отелей» встретились за ежедневной чашкой чая, и на этот раз с ними была, конечно же, и Гвин.

      – Я бы вмешалась, мисс Хелен, – продолжила Дафна. – Кура волочится за парнем Лейни.

      – Дафна! Что за выражения! – возмутилась мисс Хелен.

      Дафна закатила глаза.

      – Извините, мисс Хелен. Но мне кажется… что ж, на мой взгляд, мисс Уорден проявляет излишний интерес к поклоннику мисс О’Киф.

      Гвин усмехнулась. Дафна умела выражаться соответственно моменту. От нее самой тоже не укрылся интерес Куры к Уильяму – правда, она не знала, как к этому следует относиться. Конечно, это нечестно по отношению к Илейн, но, с другой стороны, Уильям Мартин в качестве поклонника внучки нравился ей гораздо больше, чем Тиаре, мальчишка-маори.

      – Но пока что мистер Мартин ведет себя совершенно корректно по отношению к девушкам, – заметила Хелен. – По крайней мере я не замечала, чтобы он предпочитал одну другой.

      – То-то и оно, – заявила Дафна. – Он должен был бы предпочесть Илейн. Он ведь поначалу подал ей некие надежды. А теперь Илейн достается в лучшем случае столько же внимания, сколько и Куре. Ей, должно быть, очень неприятно!

      – Ах, Дафна, они ведь еще дети, – сумела выдавить из себя Гвин, хоть и не совсем искренне. – Пока что он не может всерьез ухаживать ни за одной из них.

      Дафна подняла брови

      – Дети! – фыркнула она. – Не обманывайтесь. Лучше