Приключения Дэвида Симпла. Сара Филдинг

август. – Ральф Аллен умирает, оставляя Филдинг наследство в размере 100 фунтов стерлингов.

      1765 г., август. – Леди Барбара Монтегю умирает, оставляя Филдинг ежегодную ренту в размере 10 фунтов стерлингов и еще 10 фунтов на аренду садового участка в Уолкоте.

      1766 г., январь – февраль. – Филдинг навещает Сару Скотт в Бате. Из-за ухудшения здоровья переезжает на квартиру в Бат, вероятно, вместе со Скотт.

      1766 г., 23 августа. – Получает «одолжение» от своей племянницы Харриет, дочери Генри Филдинга, в день свадьбы Харриет.

      1767 г., декабрь. – Элизабет Монтегю выплачивает Филдинг ежегодную ренту в размере 10 фунтов стерлингов в качестве рождественского подарка. Монтегю и Скотт планируют, что Филдинг присоединится к Скотт и подругам в женском сообществе в Хитчеме, Бакингемшир, но Филдинг слишком больна, чтобы переехать.

      1768 г., 9 апреля. – Сара Филдинг умирает в возрасте пятидесяти семи лет; похоронена 14 апреля в церкви Святой Марии, Чарлкомб, Бат. Памятник ей в Батском аббатстве воздвиг ее друг Джон Ходли, поэт и драматург.

      Предуведомление к читателям

      Нижеследующий роман о морали (или любое другое название, какое пожелает дать ему Читатель) представляет собой творение женщины и ее первое сочинение. Мы надеемся, что для доброжелательного и откровенного читателя это будет достаточным оправданием за множество неточностей, которые он обнаружит в композиции.

      Вероятно, наилучшим оправданием для того, чтобы женщина вообще принялась за письменное творчество, является именно то, что дало начало этой книге: бедственное положение в жизни, которое невозможно было решить другими имеющимися средствами.

      Если книга приобретет популярность, это станет единственным благоприятным поворотом, который ей когда-либо суждено было испытать. Однако, будучи чрезвычайно разумной, она понимает, что успех должен зависеть прежде всего от того удовольствия, которое Читатель найдет в самой книге, а не от того, что она могла бы сказать в предисловии, дабы вызвать людское сочувствие. Более того, автор не собирается удерживать их от этого, полагаясь на собственные заслуги.

      Предисловие автора «Тома Джонса»

      Поскольку так много достойных людей, как мне сказали, приписывали мне честь этого сочинения, они не удивятся, увидев мое имя в этом предисловии. И я вовсе не лицемерен, когда называю это честью. Ибо если авторы эпохи принадлежат к числу тех, кто возложил эту ответственность на меня, я знаю очень немногих из них, кому мог бы отплатить комплиментом за такое подозрение.

      Я действительно мог бы быть вполне доволен своей репутацией, хорошо зная, что некоторые труды, которые справедливо отнесены к моим заслугам, значительно уступают достоинствам нижеследующей работы, если бы обвинение прямо не уличило меня во лжи, в нарушении обещания, торжественно данное мною в печати, никогда не публиковать, даже памфлета, не поставив под ним своего имени – обещание, которое я до сих пор добросовестно выполнял. И ради сохранения человеческих