Приключения Дэвида Симпла. Сара Филдинг

Он не беспокоился о трудностях и не задумывался о том, как завоевать расположение женщины, не уделяя этому особого внимания. Ему считалось само собой разумеющимся, что каждая добродетельная женщина, выходя замуж, должна любить своего мужа настолько сильно, чтобы стать хорошей супругой и соответствовать его настроению. Поэтому он направился прямиком к отцу и предложил заключить любое соглашение, которое тот считает уместным, в обмен на руку его дочери. Отец был вне себя от радости от этого предложения и без колебаний согласился на него, даже не задумываясь о том, каким образом это могло задеть Дэвида.

      Как только мистер Ноукс ушел, Джонсон вызвал свою дочь и сообщил ей о случившемся, выразив надежду, что, учитывая ее доселе послушное поведение, она будет таковой и впредь. Он признался в том, что рекомендовал ей располагаться к ухаживаниям мистера Симпла, ибо тогда он представлялся выгодным выбором. Однако сейчас, когда появился более выгодный вариант, он заявил, что она имеет полное право выбирать того мужчину, который больше всего соответствует ее предпочтениям. В противном случае, по его словам, она должна будет идти пешком, в то время как ее сестра будет ехать в карете. Он предоставил ей неделю на раздумья, зная, что женщины чаще всего преследуют свои цели, имея достаточно времени для того, чтобы представить в своем воображении, насколько богатство может способствовать удовлетворению их тщеславия. Она не произнесла ответа, но тут же ушла в свою комнату, оставив там молодую женщину, свою главную доверенную подругу, наперсницу, с которой она не скрывала ничего. Как только она вошла в комнату, она метнулась на кровать и прорыдала сильными слезами. Ее подруга была поражена и, подумав, что с ней произошло что-то ужасное, попросила объяснить, в чем дело. Затем мисс Джонсон передала ей то, что ей рассказал отец, описывая все трудности человека, находящегося в крайне трудной ситуации. После этого последовал следующий диалог, который я воспроизведу дословно; собственные слова каждого участника передают наилучшее представление об их переживаниях.

      Диалог между мисс Нэнси Джонсон и мисс Бетти Трасти.

      Мисс Бетти. Ну что же! И я не вижу ничего в этом, что могло бы сделать вас настолько несчастной. Вы уверены, что ваш возлюбленный примет вас без денег и почувствует себя счастливым, получив такое доказательство вашей преданности. Что касается меня, если бы я была на вашем месте, я бы не считала за грех попытаться посмотреть на ситуацию иначе и не подчиниться отцу, выдвигающему такие неразумные требования.

      Мисс Нэнси. О, моя дорогая, ты совсем неправильно понимаешь мою ситуацию; я не зацикливаюсь ни на грехе, ни на своем отце. Но самое трудное для меня заключается в том, что я не могу определить, чего я хочу; если бы мне удалось это выяснить, мне было бы намного проще. Внутри меня происходит настоящая борьба между желанием достатка с одной стороны и честью, а также